双语50载 新加坡母语文化渐失传

经过50多年的双语教育，英语成了新加坡华人使用频率最高的语言。图为新加坡一所中学学生准备去上课。（路透）

种族多元的新加坡推行双语教育，但在英语强势环境下，多数新加坡下一代对母语的运用不如父母辈。新加坡教育部三番四次检讨政策，下调双语学习标准，各人种母语程度仍是越来越差，不过，近年因中国市场强大，人们学习华语动力略有回升，但学者忧心双语教育下导致的文化失传，将使世代出现明显断层。

新加坡是种族多元国家，华人、马来人和印度人是主要3大种族，华人占新加坡人口76.2％。为了消除不同种族之间的语言隔阂及方便政令宣导，新加坡政府积极推动英语作为共同语言。不过，以英语为主的双语政策在新加坡推行后，造成了母语教育不足的问题。

新加坡出生的路易，今年25岁，父母都是华人，从小在新加坡双语教育下长大。他在国二上中文作文时，会把简单的「四十」和「十四」混淆，现在他虽然可以说一口流利的英语和华语，即使大学毕业了，他的中文书写水平仍不佳、口说平平，对多数的中文生字、成语无法完全理解，到中餐厅点菜也看不懂中文菜单，需要靠翻译软体。

另一位22岁的印度裔男生库马，不同于路易的家人在家会用华语和路易沟通，库马大多和家人用英语交谈，虽然在学校以淡米尔语（Tamil）作为第二学习语言，但他与朋友以英语沟通，在他这一代，淡米尔文化近乎「失传」。

经过50多年的双语教育，英语成了新加坡华人使用频率最高的语言。相对地，在一昧追求提升英语能力的过程中，新加坡人不自觉地慢慢脱离了母语的文化，华语能力大幅下降，即使李显龙政府致力调整双语政策方向，似乎也无法力挽狂澜。