塑胶袋的产生原是为「拯救地球」！发明者之子：不懂人们为何用完即丢
▲ 塑胶垃圾已是环境的最大杀手。（图／取自免费图库Pixabay）
塑胶被视为环境杀手，不过，塑胶袋发明人的儿子劳尔‧图林（Raoul Thulin）日前澄清，其实他父亲的发明动机来自一颗爱地球的心，他总是随手把折好的塑胶袋放进口袋，反倒认为人们扔掉塑胶袋的想法很奇怪。
根据《独立报》报导，有「塑胶袋之父」之称的瑞典工程师斯坦（Sten Gustaf Thulin），在1959年发明塑胶袋，当时他有鉴于厂商制造纸袋时，总是砍伐许多树木，对环境造成诸多不利影响，才会研发出更加坚固、耐用且低成本的替代品，希望人们可以重复使用。没想到，他当初想要拯救地球的初心，却变成今日危害地球环境的最大帮凶。
▲发明购物用塑胶袋的已故瑞典工程师斯坦（Sten Gustaf Thulin）。（图／翻摄自Mahfuz Sadique推特）
一开始，斯坦的发明获得专利之后，塑胶袋快速在欧洲括起旋风，先在1960年代中期逐渐取代欧洲的纸袋和布料替代品，在1979年囊括欧洲袋子市场销售量80％，在1982年引进美国最大的2家连锁超市「喜互惠」（Safeway）和「克罗格」（Kroger）内，直到本世纪末，塑胶袋几乎取代全球的纸袋。根据联合国统计，塑胶袋的年产量已经暴增至1兆美元（约新台币30兆元）。
不过，现代人总是随手丢弃塑胶袋，图林接受BBC采访时，决定帮父亲洗刷冤屈，「对我父亲来说，人们扔掉塑胶袋的想法很奇怪，他总是把塑胶袋折起来放在口袋内。你知道我们现在被鼓励要做的事，也就是把塑胶袋拿回商店使用，他在70和80年代已经在做了，而且是自动自发的，因为，好吧，你们为甚么不做呢？」
▲ 塑胶袋虽有极高的方便性，但也易造成环境污染。（图／取自免费图库Pixabay）
报导提醒，如果想要减少使用塑胶袋，选择使用纸袋和布料袋虽然可以减少浪费和丢弃，但同样会对环境产生不利影响。根据英国环境署统计，纸袋在制造上需要耗费大量的水和能量，由于重量比较重，运输费用也更加昂贵，因此，纸袋和可回收塑胶袋一样，需要重复使用3次以上才行；至于大家认为更环保的棉制布袋，由于种植棉花需要消耗大量的水资源，也至少需要使用超过131次以上才行。
现今，全球大多数的塑胶袋仍然没有落实回收再利用，全被埋入土壤之中，导致环境污染，据悉分解塑胶袋需要长达1000年的时间。而据联合国资料显示，现今海洋垃圾中有高达70%~90%都是塑胶制品，而且每一个塑胶垃圾都要500多年才能分解。