塔勒布:最有害的三种成瘾物——海洛因、碳水化合物和月薪

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在2001年“9·11”事件发生前,有一位交易员大量买入行权价格很低的认售权证,用一种独特方式做空美国股市,“9·11”事件发生后,一夜暴富。后来他在美国次贷危机爆发之前,先知先觉重仓做空,又大赚特赚了一笔。对投资行业有一定了解的读者,想必已经知晓,这个人就是纳西姆·尼古拉斯·塔勒布。

塔勒布是一名数学家型的交易员,是当今令人敬畏的风险管理理论学者,他的不确定性”系列著作《黑天鹅》《反脆弱》《随机游走的傻瓜》《非对称风险》《肥尾效应》已被译为41国语言在全球发行。同时,他其实还是一位在战乱中长大的思想家,拥有一套自己独特的理解哲学。

《塔勒布智慧箴言录》一书开篇曾讲过一个寓言故事——“普罗克拉斯提斯之床。在希腊神话中,普罗克拉斯提斯是一个小庄园的主人,他招待客人的方式非常独特,先引诱旅人进门,为他们提供丰盛的大餐,然后邀请他们在一张非常特别的床上过夜。他要求客人的身高与床的长度必须分毫不差。如果客人个子太高,他就用锋利的斧子把他们的腿截短;如果客人个子太矮,他就把他们的身体拉长。

遇到我们不了解、不清楚的东西时,就对我们自己的人生观和世界观进行“拉伸”或者“压缩”,强迫它们符合世俗的、预设的、人为制定的观念、门类和套路,这就是“普罗克拉斯提斯之床”这则寓言故事所探讨的问题,也是塔勒布作品的普遍主题:人类知识的局限性以及这种局限性所带来的偏见与错误。

那么,关于工作、思考、成功、愚人和智者等话题,塔勒布是如何理解这种认知的局限性以及它所带来的偏见?在《塔勒布智慧箴言录》一书中,他通过简洁有力的格言传达了自己的观点,以下是选自书中的部分格言:

l 冰与水之间并没有中间状态,但是生与死之间确实有中间状态:雇佣状态。

l 卡尔·马克思(一个有远见的人)发现,要更好地控制一个奴隶,你可以说服他相信他其实是个雇员。

l 科技和奴隶制的区别在于,奴隶很清楚自己并不自由。

l 让人上瘾的东西,害处最大的三种是海洛因、碳水化合物和月薪。

l 罗马帝国和奥斯曼帝国时代的奴隶跟今天的雇员之间唯一的不同,就是那时的奴隶用不着奉承主人。

l 过去,人们在工作日穿普通的衣服,在星期天祷告的时候换上正装,今天则正好相反。

l 他们觉得有规律的生活是工作六天,休息一天;我觉得有规律的生活是工作一天(或者半天),休息六天。

l 当你害怕由一个念头引出符合逻辑的结论时,这个念头就开始变得有意思了。

l 我怀疑他们之所以处死苏格拉底,是因为太过清晰地思考是一件非常不讨人喜欢、非常令人陌生、非常违背人性的事。

l 当打算做一件潜意识里知道注定要失败的事情时,我们就会征询别人的建议,这样就可以把失败怪罪到别人头上。

l 他们会羡慕你的成功、你的财富、你的聪明、你的相貌、你的地位,但是很少有人会羡慕你的智慧。

l 对你名誉损害最大的是你为了维护它而说的话。

l 制药公司更擅长发明和已有药物匹配的疾病,而不是发明治疗已有疾病的药物。

l 科学需要你了解世界,商业需要你让别人误解世界。

l 经济学弄不清楚的是,群体(或者集体)行为远比个体行为更难以预料。

l 教育只能让聪明人变得比之前聪明一点儿,却会让傻瓜变得比之前危险很多。

l 如果你的愤怒随着时间的推移逐渐消散,说明你对别人做了不公平的事;如果它随着时间的推移逐渐增加,说明别人对你做了不公平的事。

l 要理解禁欲主义给予人的自由,只要想想看:失去全部财富的痛苦远比失去一半财富的痛苦要轻。

l 当你害怕的东西绝大多数都带有令人心痒的冒险性时,你所过的一定是被校准过的生活。

l 要是早晨起床时,你就能预测这一天会是什么样子,那么你已经开始靠近死亡了——预测得越准确,你离死亡就越近。

l 现代社会给我们的双重惩罚是,既让我们衰老得更早,又让我们活得更长。

l 博学多才的人知道得多,表现得少;记者或咨询人士正好相反。

l 当一个人开始谈论衰老的时候,他就真的开始老了。这是关于衰老的唯一客观的定义。

l 人们所谓的“谦逊”,其实大多数都是掩饰得比较成功的傲慢。

l 只有当他们开始对你展开人身攻击时,你才算赢得了一场争论。

l 你是否真的喜欢一本书,判断标准是你是否会重读它(以及重读了多少遍);你是否真的喜欢一个人的陪伴,判断标准是你是否愿意再次遇见他——剩下的都是空话,或者是那种现在被称为“自尊”的情绪。

l 一般来说,所谓的“好的倾听者”其实对他们倾听的内容漠不关心,只不过他们很擅长掩饰这种漠不关心。

l 正是人们表现出来的自相矛盾让他们富有魅力。

l 你记得住自己发出去却没收到回复的邮件,却记不住自己收到了而没有回复的邮件。

l 人们会把恭维之词留给那些对他们的骄傲感没有威胁的人;至于那些威胁到他们骄傲感的人,他们会用“骄傲”来评价。

l 从古罗马的老加图开始,人们一直通过斥责下一代人的“浅薄”、赞扬上一代人的“价值”来表现自己的成熟。

l 年轻人的智慧跟老人的轻佻一样不讨人喜欢。

l 我们将那些把自己当成世界中心的人称为自恋者;将那些把自己和另一个人当成世界中心的人称为恋人。

l 在谈话时,要忍住不把秘密说出来是很难的,就仿佛信息具有生存的欲望和繁殖的能力。

l 只有当你可以自由地做任何事情,不需要明显的目的、理由和别人的要求时,你才算真正存在于这世上。

l 还没有被凡俗玷染的媒体就只剩下书籍了,你看到的其他媒体都试图通过广告来操控你

l 饭店用食物吸引你,目的是卖给你酒;宗教用信仰吸引你,目的是卖给你规矩(例如,避免负债)。人们可以理解“神”这个概念,但是不能理解未被说明的规矩、禁令和启示。

l 成功的对立面不是失败,而是把认识的名人的名字时时挂在嘴边炫耀。

l 命运惩罚贪婪者的方式是让他贫穷,惩罚特别贪婪者的方式是让他富有。

l 绝大多数人自杀是因为羞耻,或者是因为经济与社会地位的丧失,不是因为被确诊患了绝症。

l “财富”是一个没有意义的词,因为它没法准确衡量;不如换用“缺乏财富”这个词,意思是在任一时刻,你所拥有的和你想要拥有的之间的差距。

l 如果有人跟你说“我很忙”,他要么是在宣称自己的无能(以及对自己的生活缺乏控制),要么是在试图摆脱你。

l 对于绝大多数人,成功就是从憎恨别人的阵营转换到被憎恨的阵营。

l 对于渴望得到别人关注的人来说,网络是个不健康的地方。

l 人们总喜欢关注“榜样”,其实更应该关注的是“反榜样”——你长大后不想变成的样子。

l 他们生下来被放在盒子里,回到家住在盒子里,学习时勾选一个个的“盒子”,乘着盒子去上班,工作时坐在盒子里,开着盒子去超市买装在盒子里的食物,乘着盒子去健身房,谈论跳出思维的“盒子”,死后被放在盒子里。这些都是符合欧几里得定义的、四四方方的、表面平滑的盒子。

l 20世纪宣告了社会乌托邦的破产,21世纪将会宣告科技乌托邦的破产。

l 网络让人们“彼此相连”,在信息和伪社会的层面上营造出了一种怪异的滥交氛围,这让人每次下线的时候都感觉自己重新变得干净了。

l 对于那些你偷偷观察的在饭馆里争吵的夫妇来说,生活中最令人沮丧的一面是,他们几乎永远意识不到自己争吵的真正主题是什么。

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