台大研发「洋葱人造肌肉」 未来机器人可应用
▲利用洋葱细胞做出人造肌肉的研究。（图／翻摄自Onion artificial muscles）
台湾大学研究团队利用镀金过后的洋葱细胞，成功制作出既可收缩又可弯曲的人造肌肉。突破以往价格昂贵的聚合物材质，未来可应用在机器人身上。研究刊登于《美国应用物理学快报》(Applied Physics Letters)，《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)也大幅报导这项成果。
由台大应用力学所教授张培仁与台大机械系教授施文彬所领导的研究团队，发现洋葱表层细胞的格状结构，经过酸性处理后，施予电击，能有伸缩、延展和弯曲的能力。调整电压大小时，洋葱细胞所做成的人造肌肉会往反方向运动，甚至控制镀金的厚薄，弯曲的程度也有所不同。
施文彬表示，过去的人造肌肉是利用较贵重的聚合物所制成，效果也有限，因此寻求更为方便又便宜的方式做实验，这项研究可降低未来人造肌肉的制程成本。另外，电镀金和洋葱肌肉都有生物相容性，未来也能应用在生物科技研发上，或是机器人上面。
这项研究的第一作者陈建君博士表示，这个发想来自国中时期在显微镜下观察洋葱细胞壁，虽然成功地做出成果，但他表示，自己不喜欢洋葱的味道，吃饭时看到都会特别挑掉。
▼将洋葱表皮细胞镀金后作为致动器。（图／翻摄自Onion artificial muscles）