台湾首位！中研院院长廖俊智「生质能源」夺殊荣 获以色列总理奖
以色列政府日前宣布中央研究院廖俊智院长获得2020年以色列总理奖（The 2020 Samson-Prime Minister's Prize for Innovation in Alternative Energy and Smart Mobility for Transportation），以表彰其研究有效结合基础与应用层次，并且在生质能源领域获得领先全球的重大突破。
廖俊智专长为代谢系统改造、合成生物学、系统生物学及微生物合成燃料等前瞻科学研究，获选为美国国家科学院院士、美国国家工程学院院士、美国发明家学院院士，且获得多项国际奖项肯定，包括美国白宫再生能源创新奖、义大利ENI再生能源奖等。
中研院说明，廖俊智研发的异丁醇生物合成技术已被应用在航空业的生质燃油制造；此外，他也设法转化细菌里的物质，以生物取代石油生产化学品，并发明「非氧化性糖解 」（Non-oxidative glycolysis)等技术，被誉为现代合成代谢生物学的先驱。
对于获得以色列总理奖一事，廖俊智表示，「合成生物学可以摆脱既有减碳评估方法的局限，大幅提升用生物体制造燃料及化学品的效率。此次获奖，代表合成生物学潜力受到国际肯定。」
由廖俊智带领的研究团队，近期成功创造出世界第一株「合成嗜甲醇菌」，此菌可利用由温室气体转化成的甲醇，来生产人类生活所需的化学产品，例如，燃料、原料药、抗癌药、人造树脂材料与生物可分解性塑胶材料等；亦可使甲醇取代糖类，成为生物工程的原料，避免占用粮食资源。此研究成果具有深度减碳价值与工业发展潜力，也为碳循环开创更多可能，去（2020）年8月登上世界顶尖期刊《细胞》（Cell），被誉为「合成生物学的新标竿」。
以色列以创新精神闻名全球，为了减少对石油的依赖，政府特别设立总理奖，鼓励国内外科学家投入替代能源开创性研究。该奖项是鼓励能源创新研究的国际知名大奖，以色列总理预计将在特拉维夫举办的「Smart Mobility」高峰会中亲自颁奖。