滔客／发挥爱心领养毛小孩 要拥有三大特质~
图、文／《TALK滔客》线上杂志
「一个爱的机会，领养代替购买」在动保团体的努力及电影纪录片《十二夜》、《第十三日众生平等》的推波助澜之下，不再只是口号。现今越来越多人关心流浪动物，也愿意去领养收容所的毛孩，流浪过的毛孩容易因为先前不好的环境因素而有健康疑虑，特别心丝虫是不可等闲视之的隐形杀手，新手爸妈一定要懂得保护自己的毛孩，一旦领养了牠，就是一辈子的家人，需要好好地疼爱、照顾与陪伴。
领养一个毛孩，不只是一个手续与动作，后续的照顾是非常重要的，尤其在收容所、中途之家，或在外流浪的狗狗，因为先前没有家人好好照顾，疾病、过敏的问题会较容易出现，所以在收养之前，需要做好功课与自我评估：
1.我适合养狗吗？
有些人会因为朋友在养、或被电影中的狗明星所影响，觉得很可爱很喜欢就兴起领养的念头。可是养狗不能只是喜欢，还必须有足够的耐性、时间，在环境方面也需有足够让狗狗活动的空间，避免关笼、养在顶楼、阳台等不正确的饲养方式，并且获得家人/同居者的认同，必要时协助照料。经费的准备也很重要，狗狗除了日常生活饮食、美容的开销之外，还需要施打预防针、每月心丝虫、防蚤药剂、 疾病医疗等支出，必要时安排训练课程等等。
▲图片提供：宠物健康问与答网站
2.我下定决心扛起责任了吗？
一旦决定要领养狗狗，就要对牠负责，绝不能抱持着「我养养看」的心态。若是再次丢弃，对狗狗可是二次伤害，也容易增加狗狗对人类的不信任。毛孩一旦年纪大了，会需要家人更多时间的陪伴与照料，是否可以在毛孩需要的时候负起照顾的责任呢？这点要思考周全，领养时可能是活泼健康的样子，但每个毛孩都会有迈入老年的一天，到时候需要家人的帮助相对会更多。再来，人生规划中有没有出国的可能呢？遇到移民、出国深造的计划时，是否有家人可以协助照料呢？把各种可能想清楚，才不会造成未来的困扰与彼此的伤害。
▲图片提供：宠物健康问与答网站
3.我愿意提供毛孩每年健康检查吗？
为了毛孩的健康，领养狗狗之后的第一件事就是健康检查，确认毛孩的身体状况与相关就医纪录之后，才知道日常生活该如何照料牠的健康。安排每年的健康检查也是必要的，因为毛孩不会说话，身体的不适较难察觉，健康检查是最好的防范措施。
▲图片提供：宠物健康问与答网站
成为毛孩新手爸妈，一定要知道什么是心丝虫，研究调查结果显示，台湾地区流浪犬之心丝虫感染率高达五至六成，未吃预防药的家犬感染率也约有23%，是一种严重威胁犬只健康的致死性疾病。很多人会以为「不出门、不与其他毛孩接触就不会感染心丝虫」，其实这是错误的观念，心丝虫是透过蚊子叮咬传染，就算没出门也有感染的可能，例如狗狗的鼻子、屁股都是很容易被叮咬的地方。台湾地处亚热带气候，常年受蚊子侵扰，为犬心丝虫高度流行区域。
根据「宠物狗心丝虫症盛行率调查研究」，即便是室内狗，仍有8.8%的感染率！心丝虫的症状也较为不明显，一开始会精神不振、食欲减退、持续的干咳，到中期出现体重减轻、运动容易疲劳、血尿、呼吸困难，严重时会心肺衰竭、突然死亡。「宠物狗心丝虫症盛行率调查研究」亦指出，1/3受感染的狗狗都没有出现症状，容易拖延黄金就医时间，增加治疗的难度与风险。
为了让毛孩不要被心丝虫侵害，除了每个月一次规律服用心丝虫预防药之外，每年健康检查时也记得做心丝虫筛检，完整的防护才能防患未然，且透过每年一次的筛检才可以准确掌握毛孩的健康状况，毛孩健康无虞，家长也安心。
如果在领养之后发现毛孩已感染心丝虫，也别气馁，虽然治疗经费昂贵、疗程复杂，心丝虫并非无法治愈，遵循医师的诊断与疗程，给予毛孩信心并陪着牠渡过治疗期，只要愿意给毛孩一线希望就绝对有痊愈的可能。您做好当新手爸妈的准备了吗？如果周遭朋友有要领养狗狗，也别忘了提醒他做好功课与自我评估，希望大家和毛孩都能幸福快乐健康的生活在一起。