外劳市场竞争激烈 菲劳宁签「不平等条约」换出国机会
台湾驻美外交办事处处长刘姗姗，因疑似虐待菲律宾籍外劳被FBI逮捕，让外界重新重视外劳问题。菲律宾是全球主要外劳出出国之一，许多菲劳为求出国工作机会，除了合法文件之外，私下都另外签订一份「不平等条约」，而这种做法行之有年，让外劳的境遇更显坎坷。
根据统计，菲律宾2010年有3900万劳动人口，官方的失业数字高达290万，但实际应该更高。由于生活困苦且一职难求，许多人想争取出国工作机会，愿意接受与合约内容不同的待遇。尤其是出国工作，就算资方开出的条件很苛刻，只要有钱赚，也只好默默吞下。
过去菲国劳工部为保障海外菲劳权益，硬性规定了菲劳到国外的薪资，导致外国雇主转向尼泊尔、印尼、斯里兰卡等基本薪资较低的国家找人，为了竞争，许多菲劳愿意接受合约之外的安排。
以中东地区为例，菲律宾政府规定的最低薪资是400美元，为了取得工作机会，菲劳私下同意接受200美元的待遇。菲劳与雇主之间，会签订1份正式合约，依法列出薪资、工时及休假等条件，但也会签订另1份文件，注明实际上双方私下同意的待遇。
这种作法当然有风险，但目前为止，尚未有人为此对簿公堂，背后原因是许多国家规定由雇主支付仲介费，雇主以扣薪方式捞回仲介费。对菲劳来说，庞大的仲介费等于由雇主负担，因此从薪资中扣除是可以接受的。有的雇主只是听从仲介的建议支薪，并没有想到可能引发的后果。就菲佣在外国的休假及行动自由而言，事实上也是存在鸿沟，即使台湾也有这样的情况。
仲介业人士透露，台湾政府规定，只要有外劳逃跑纪录，雇主将被列入黑名单，不得再聘用外劳，因此雇主只好控制他们的行动，例如要出门得有人陪同。还有雇主为免发生纠纷，会要求签订「放弃休假同意书」做为聘用条件。