王者汉森领军 丹麦力拚卫冕

米克尔汉森曾3度荣膺国际手球总会年度最佳球员，将带领军容壮盛的丹麦卫冕奥运金牌。（美联社）

现代手球运动发源于19世纪末，原本是欧洲的足球队在休季期借由丢球来维持体能，流行于丹麦、瑞典、德国。「handball」一词为1910年瑞典首度发明，衍生出一套类似足球的比赛规则，德国则在1920年左右修订专属的手球规则，并确定了比赛用球。

正因为德国与手球的渊源，这项运动能进入夏季奥运也跟德国人有关。1936柏林奥运首次将手球列为正式比赛，但随后遭到取消，直到1972年西德主办慕尼黑奥运，才让手球重返夏季奥运迄今，女子组赛事则从1976蒙特娄奥运开始举办。

手球发迹于欧洲，也一直是欧洲国家的强项，历届奥运只有南韩能突破欧洲垄断的局面。包括1988汉城奥运挟主场优势杀入男子组决赛，才输给前苏联「银恨」，这是历来奥运男子手球唯一旁落欧洲之外的奖牌。女子手球也只有南韩能打破欧洲垄断，还在1988汉城奥运、1992巴塞隆纳奥运连庄金牌。

展望东京奥运手球赛，不能不提丹麦的「米克尔大帝」（King Mikkel）汉森。这位192公分的长人出身手球世家且青出于蓝，曾三度荣膺国际手球总会颁发的年度最佳球员。他在里约奥运攻入52球，其中10球在金牌战所进，粉碎法国的3连霸美梦，带领丹麦夺得队史首面奥运男子手球金牌，汉森也荣膺MVP。

2019年世锦赛，汉森以72球加冕进球王，率领丹麦首度称霸这项赛事。现年33岁的汉森仍处于巅峰状态，今年1月又带领丹麦成功卫冕世锦赛冠军。一般认为丹麦的黄金世代比5年前更强大，连霸呼声很高，而汉森与他的俱乐部战友、法国球星卡拉巴提奇的「史上最佳手球员」之争，在东奥或许会有答案。