为什么猫迷恋纸箱？ 兽医实验：真的纾压又疗愈
▲「纸箱猫」Maru，可说是猫爱纸箱的代言喵。（图／取自YouTube）
猫奴界人尽皆知，买什么玩具讨好喵星人，恐怕都不如给牠一个纸箱，各国网友已「彻底」纪实，大箱子、小箱子、方箱子、不规则形状的盒子，大大小小奇形怪状都没关系，把一个箱子放地上，猫咪立马失控爱「上」它。
到底纸箱对家猫有何吸引力？科学家尚未完全破解这个特殊的猫科动物之谜，其中一种理论认为，猫是肉食动物，有猎杀的本能，纸箱提供牠们藏身之处，是很好的掩体，进可攻、退可守。但显然不只于此。
《Wired》报导，行为生物学家和兽医则提供一些有趣的解释。荷兰的乌得勒支大学（Utrecht University）兽医克劳迪娅温克（Claudia Vinke）最近研究收容所里的猫的压力指数，一组猫拥有纸箱，而另一组猫则没有纸箱，结果发现两者的压力指数有显著的差异──有纸箱的猫很快就习惯新环境，压力也小，而且对于与人类互动更感兴趣。
温克认为这很合理，因为几乎所有的猫在紧张的时候，第一个反应就是退缩与隐藏起来，而拥有纸箱就有可以隐身的地方。如果是野生猫科动物，牠会跑到树顶、窝里或洞穴，家猫拥有了纸箱就可以疗愈了。
除了纸箱，许多猫也会挑选其他奇怪的地方放松，例如蜷缩在浴室洗手槽，或鞋子、碗、购物袋、咖啡杯、空蛋盒等小又密闭的空间里，看似不舒服，而其实有另一种解释，就是牠怕冷。
根据2006年美国国家研究委员会（the National Research Council）的研究，适温区的家猫是华氏86到97度（摄氏30到36度），这是猫的舒适温度，大约比人类觉得舒适的温度高20度（摄氏6度），这可以解释为什么常看到猫趴在夏天的柏油路上晒太阳，也解释了为什么许多猫可以享受蜷缩在狭小的纸箱和其他奇怪的地方。因为瓦楞纸板是很好的绝缘体和密闭空间，迫使猫蜷缩成球形及不可能的形状，帮牠保持热能不消散。
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