无明显证据虐待？阿河摔死业者免罚中市府要上诉
2014年底，台中天马牧场饲养的河马「阿河」在运送过程中重摔落地后死亡，台中市府依照违反动物保护法，对天马牧场开出50万元罚缓，但张姓负责人不服提起行政诉讼，日前台中高等行政法院判决表示「没有明显证据显示业者虐待阿河」，可撤销50万元罚锾，台中市农业局决定，要依法继续提起上诉。
命运多舛的河马「阿河」，先是在12月26日在苗栗苑里运送往外埔区时，从一辆货车摔出、跌落在马路上，被多位民众目击，当时疑因惊吓，阿河从货柜气孔跳出、撞上一辆轿车后车厢，受伤倒在路中央，现场血迹斑斑，牙齿也被撞断，眼角还留下白色如眼泪的液体，许多民众看了都感到不忍。
当时货柜车驾驶不在现场，警方通知饲主并联络县府相关人员到场施救，最后送回天马牧场，但阿河的苦难还没结束，因重伤又缺乏医疗器材，27日农业局紧急协调，请吊车将阿河运到大甲的一处废弃鱼塭准备观察与治疗，没想到当时堆高机进行吊挂作业时，竟然发生铁链断裂，导致载送河马的货柜从半空摔下，阿河二度重摔落地。
29清晨，饲养员清晨6时多要喂阿河吃早餐，却发现牠躺在水里面一动也不动，已经没有呼吸心跳，解剖结果指出，阿河因二度重摔，肺脏从胸腔掉到腹腔、肝脏表面出血，横膈膜右侧有30至40公分裂伤是致命原因，台中市政府据此裁罚天马牧场张姓负责人50万元罚锾，但张男不服，提行政诉讼。
台中高等行政法院日前判决，河马的死亡，是遭外力撞击导致横膈膜破裂及胸椎骨折致死，而此外力撞击是从货柜车气窗跳出摔落马路所致，因此并非遭受人为之故意虐待或伤害致死。阿河为天马牧场招揽游客之重要明星动物，张男实无故意加以虐待或伤害致死之动机，行为核与行为时动物保护法第25条第1项第1款所规定之要件不符，台中市府予以裁罚，于法自有未合。
台中市府则认为，已知河马受伤，却再度轻率吊放阿河导致二度重创，「依然为减省费用支出，草率以货柜吊放方式，致货柜的卡榫断裂，货柜离地大约1米左右摔落，致使再度二次重创」，虽无确定让河马死亡之故意，但其重复减省费用之违规、投机行为，明显「间接故意」伤害，农业局将依法提起上诉。