新材料不耐用 F／A-18E超级大黄蜂战机老化更快

F/A-18E超级大黄蜂(上)与F/A-18C大黄蜂(下)。现在美国海军的大黄蜂战机已全部退役。(图/美国海军)

美国国会预算办公室(Congressional Budget Office,CBO)的检讨报告称，目前美国海军的F/A-18E/F 超级大黄蜂战机(SuperHornet)虽然任务出击率高，但是耐用度却不如其前身F/A-18C/D 大黄蜂战机(Hornet)，也就是机体寿限较低。

军事时报(MilitaryTimes)报导，根据CBO研究人员的调查，尽管F/A-18E/F超级大黄蜂的任务能力高于大黄蜂，但是随着时间的推移，大黄蜂战机体的耐用程度较佳。

F/A-18E/F超级大黄蜂是F/A-18C/D战机的放大版，体型增加25%，引擎推力也增加，载弹量、作战半径也更大。1998年，F/A-18E/F正式服役，陆续取代大黄蜂战机。但是在2000 年代中后期，也就是超级大黄蜂服役大约10年后，它的妥善率大约41%，相比之下，服役10年后的大黄蜂战机妥善率大约59%。

海军表示，造成这种差异的因素有很多，包括作战频率不同，在F/A-18C/D大黄蜂的时代，航空母舰有多种战机分工合作，而如今航舰甲板上仅有F/A-18E/F超级大黄蜂战机，以及服役没几年的F-35C。其次，2000年之后的作战时间比1990年代更长，频繁的出击，也使F/A-18E的铝合金机身腐蚀程度更高。

横向比较来看，2014 年，超级大黄蜂战机的妥善率降至 43%，其他海军飞机的平均妥善率为 58%。但是近年来这一差距已经开始缩小，比如2020年，超级大黄蜂的妥善率42%，几乎持平，而其他海军飞机的妥善率为44%，也变得退步，显然这问题并非只存在于超级大黄蜂战机。

报告还发现，与空军战机相比，海军战机的妥善率较低，同龄的F/A-18E与空军F-15E 打击鹰战机相比，F-15E要好的多。可能是由于空军战机不在海上运作，因此盐蚀问题要轻很多。

既然超级大黄蜂战机有妥善率的问题，报告提出几种应变措施，比如改用新设计，更为耐用的的零件，替换现有零件，以提高可靠性、延长使用寿命；另外就是更勤于日常维护，保修工作要更注意。