蓝天使特技小组 收到首架FA-18E超级大黄蜂战机
第1架有着蓝天使小组(Blue Angels Squadron)特殊显目涂装的F/A-18E超级大黄蜂战机(Super Hornet),已经降落在佛罗里达州彭萨科拉海军航空站(Naval Air Station Pensacola),这是18架超级大黄蜂中的第1架,未来就是新一代的蓝天使表演座机。
The Drive报导,7月27日,蓝天使小组过渡换装团队的负责人,艾瑞克‧多伊尔上尉(Eric Doyle),从佛罗里达州杰克逊维尔附近波音公司试验场,驾驶「蓝天使1号机」降落在彭萨科拉,所有蓝天使成员列队欢迎新座机的到来。
蓝天使特技小组成员列队欢迎第1架F/A-18E。(图/美国海军)
美国海军飞行司令官-兼飞行负责人布莱恩‧卡瑟林(Brian Kesselring)说:「获得第一架超级大黄蜂,是蓝天使的重要一步。我们特别感谢波音公司、海军航空训练司令部、海军航空系统司令部,以及其他的支持小组。」
从1986年开始,蓝天使小组就操作F/A-18大黄蜂战机(Hornet),如今已有30个年头,到了2018年,美国海军决定蓝天使小组,换装「超级大黄蜂」,一方面是机体已有些老旧,再来是因为大黄蜂战机在美国海军已全部退出现役,为了维修考量,换装推力更大的F/A-18E战机,也是必然之事。
依照惯例,蓝天使小组使用的18架战机,都是非常早期的生产机型,可以说这些战机在海军里算是半退休状态,不再担任战备任务,现在转换成蓝天使表演机,也算是解甲归田。
除了换装新的外观以外,蓝天使的表演机也拆除了武备,包括机首的机砲与武器线路,改成喷烟器。
除了换装F/A-18E,蓝天使的后勤飞机「胖艾伯特」(Fat Albert),也要换装新飞机,从C-130H改成体积更大的C-130J,而新的「胖艾伯特」,是购自英国皇家空军的退役机种。
我们何时能看到全新机种的蓝天使小组表演?目前还无法确知,由于新冠病毒COVID-19大流行还没有结束,不知道2021年航展季节,是否能看到他们的演出。尽管如此,我们只要耐心等待,绝对看的到全新面貌的蓝天使。