新冠疫情中的蒲隆地总统大选
新冠病毒冲击非洲经济，图为南非Pretoria西南部民众排队领粮食捐赠。（美联社）
自今年新冠疫情爆发以来，因为担心群聚感染，许多国家的选举受到影响，有延后举行者，也有暂时取消者，包括美国民主党的初选、波兰的总统大选、内阁制衣索比亚的国会选举等，也有国家照常举行，如南韩4月15日的国会选举和蒲隆地5月20日的总统大选。蒲隆地的新冠疫情并不严重，全国近1200万人口中，仅有42人感染，1人死亡，这或许解释为何没有任何理由延后或取消这次的总统大选，而是选择如期举行。
蒲隆地现任总统恩库伦齐札自2005年就在该国内战结束后出任总统，接着连续在2010及2015年两度连任成功，其中第二次的连任颇具争议，因为该国的总统有两任任期的限制。不过，恩库伦齐札当时宣称他第一次当选总统时是由国会间接选出，因此不应被计算在内，所以他的两任任期在2020年正式结束。在抗争及流产军事政变后，恩库伦齐札在2018年修改宪法，将总统任期由5年改成7年，仍然有两任的限制。由于是新的宪法，因此过去的任期一笔勾销，而恩库伦齐札若是再连任，就可以一直做到2034年。
在此情况下，观察家咸认为蒲隆地的民主转型将会是遥遥无期，也相信今年仅55岁的恩库伦齐札，至少会担任该国领导人直到70岁才有可能下台。没想到他竟然在去年年底宣布不会参与今年的总统选举，完全在意料之外。
恩库伦齐札这位独裁者确实没有眷恋权位，或许在成为蒲隆地爱国主义的最高领航者，他仍掌有相当大的权力。无论继承者为何人，在国家安全和国家团结的议题上，都应移樽就教于他。这次赢得总统人选的恩戴伊许米耶自2016年起担任执政党国家捍卫民主委员会—捍卫民主力量（NCDD-FDD）的秘书长，过去也曾担任过恩库伦齐札总统的内政暨公安部长。NCDD是1994年在蒲隆地内战中，叛军成立的政党，而FDD则是NCDD的军队。恩戴伊许米耶早年曾逃过蒲隆地图西族（Tutsi）政府对胡图族的种族灭绝，后来加入了NCDD-FDD的叛军，并在2005年内战结束、恩库伦齐札掌权后进入政府，因此也算是后者的老战友。
过去，我们看到许多非洲领导人在下台前，找了自己最信任的副手或是心腹接班，一来可以继承志业，二来则是希望下台后能够免于被清算斗争。波札那前任总统卡马提前1年下台，让副总统马希西继承总统职位，以现任者的优势竞选个人的第一任期。然而，不到1年两人就闹翻了，卡马甚至回头参选总统，挑战马希西，但却因为已没有执政党的资源，以大幅票数的落差败下阵来。
安哥拉的前总统多桑托斯，在长期执政近40年后，在2016年底宣布挑选国防部长暨执政党副主席罗伦索为继承人，将代表安哥拉人民解放运动（MPLA）参选次年的总统大选。罗伦索绝对是多桑托斯所提拔的接班人，但他赢得总统大选就任之后，我们看到了罗伦索对多桑托斯的女儿伊萨贝尔、也是非洲最富有、身价高达20亿美元的女性，进行清算斗争，不仅除去她负责的国家石油公司职务，还冻结她在海外的资产，让她仅能流亡在葡萄牙。
恩戴伊许米耶当选总统后最大的挑战，是如何让各项数据在非洲都属于后半段的蒲隆地能够获得实质的改善。与另一个殖民历史、人口数目、土地面积、族群结构相类似，也同样经历过族群冲突与内战的邻国卢安达相比，蒲隆地的表现都落后很多：全球竞争力非洲排名前者11、后者34；非洲国家治理指标为8对43；繁荣指标为11对48；贪腐指标为4对46；其他一些卢安达相对中等、排在20多名的指标，蒲隆地同样是排在40多名。两国唯一类似的是自由之家的指标，两国都属于不自由国家。但如果威权统治的卢安达在国家治理上表现不凡，蒲隆地的不自由就没有任何值得歌颂之处，这些或许是恩戴伊许米耶要努力的目标。毕竟如果卢安达能，为何蒲隆地不能？