阎大富／大联盟修改规则真能让比赛更精彩吗？
▲大联盟主席，曼弗瑞德（Rob Manfred）。（图／达志影像／美联社）
●阎大富／文字工作者，政战学校新闻系毕，曾任职国防部军事新闻通讯社、汉声电台，6年中华职棒转播经验，退役后任中广记者。
随着春训逐渐接近尾声，台、日、美等国的2019职棒新球季也进入倒数。日职火腿队今年加入了中职「四割男」，号称「大王」的王柏融。他不仅要证明自己的实力，也是日职检验台湾一级打者的指标。能否有好表现？就看他面对强度更高投手和比赛的调适功力了。
而美国职棒大联盟今年春训就破纪录有九名台湾球员参加。陈伟殷站稳马林鱼先发轮值。林子伟有望成为红袜内、外野超级工具人，关键在打击。即使小熊曾仁和、印地安人张育成、朱立人、胡智为、江少庆、运动家王维中及游骑兵黄暐杰应该都从小联盟出发，但随时可能上大联盟的想像，就已经让台湾球迷期待。
眼尖的球迷可能已发现，大联盟从今年春训开始，在本垒后方两侧看台前缘处，也有的在外野计分板上，多了个20秒的计时器。这是大联盟官方为了缩短比赛时间，正在考虑推行的新规则。计时的限制是20秒，除了每打席的第一球、界外球或暂停之外，投手每一球都要计时。只要在20秒内未进入投球准备动作，或者打者未在倒数5秒前站上打击区，未来都会被罚，计时从捕手将球回传给投手开始。这项限制投手出手时间的新规定，其实小联盟从2015年就已经上路。不过，联盟主席曼佛雷德（Rob Manfred）除了希望球员工会同意再实施外，可能还会给球员一些时间适应，开始改记警告而不会直接处罚。
依据棒球资料分析网站「Fangraphs」统计，大联盟现今所有先发投手中，没有一人的平均每球出手时间在20秒内，所有投手平均出手时间大约为23.5秒。其中，出手最慢的是道奇牛棚投手巴耶兹（Pedro Baez），平均每31.1秒才投一球。
而平均每球出手时间最接近联盟新规定的先发投手，是红雀队马丁尼兹（Carlos Martinez）的20.1秒。
台湾球迷最多的洋基队投手群，可说是大联盟的慢郎中。如果不用计时器，他们现在的先发投手没有一个能在20秒之内投球，田中将大每一球平均花掉26.1秒、沙巴西亚（CC Sabathia）则为24.8秒。
田中将大并不喜欢这项新规则，他提到，「每次投球之间的时间，是在思考下一球怎么投，我想打者也同样在思考，这也是棒球之所以有趣的地方。」但在去年所有投超过150局的投手中，田中还只是排名第三，排名第一的红袜左投普莱斯（David Price）长达26.7秒，第二的太空人王牌投手韦兰德（Justin Verlander）也有26.3秒。包括华盛顿国民先发王牌投手薛则（Max Scherzer）、道奇强投（Clayton Kershaw）这些名人堂级的大投手都反对这项新规则，主要是怕会破坏长久以来习惯的投球节奏，薛则更认为，「这是在破坏棒球的本质。」
其实大联盟为了让比赛更公平、时间更紧凑并保护球员，近年已增修多项规则。为了减少裁判误判，让总教练每场比赛有两次可要求电视辅助判决，改判成功则继续保有挑战权。九局正规比赛只能暂停六次。滑垒不能改变途径或针对防守球员，也就是所谓的「二垒冲撞」规则。而捕手（或其余接球员）未持球时，不得站在跑垒进本垒的路径，甚至完全挡住本垒板，跑者也不得故意强行冲撞已持球进垒线触杀的防守球员。2011年巨人队捕手波西（Buster Poesy）在被冲回本垒的马林鱼库辛斯（Scott Cousins）撞击严重受伤，故此规则也被称为「波西条款」。
▲巨人队捕手波西（Buster Poesy）。（图／驻美特约摄影李宏政摄)）
这些修改的规则本质上并没有改变棒球比赛中的基本元素（如场地大小），但大联盟官方的野心不仅于此，已经将歪脑筋动到增加机器主审判定好球带、拉远投手丘到本垒板距离和加大垒包等措施。由于球员工会反对，于是今年转与「大西洋独立联盟」签约试行多项新规则。主要项目有「投手丘后退两英呎」（60.96公分）、「一任投手必须投满三人次」、「以TrackMan系统帮助主审判好坏球」、「投手投球出手前，内野左右两边必须各有两名防守者」（等于禁止防守布阵）、「只有换投与受伤能喊暂停上投手丘」、「将垒包边长从15英吋（38.1公分）增加到18英吋（45.72公分）」、「攻守交换与换投时间从2分5秒减少到1分45秒」等。不论是哪一项改变，都会永远改变美国职业棒球甚至全球的棒球比赛。
其中有几项变革引发很大争议。如投手板到本垒距离从60呎6吋（约18.44公尺)）拉远至62呎6吋（约19.05公尺）。如果将美国职棒126年来从未改变过的投球距离增加，结果肯定会让投手球速变慢、三振变少，而打者打击数据将大幅上扬。根据「ESPN」统计，当打者面对每小时92至93英哩的球速时，打击三围平均数据为2成72、3成61、4成74（打击率/上垒率/长打率），而面对95至96英哩的球速则降为2成46、3成30和4成06，可见完全是项讨好打者的变革。
而一任投手必须投三人次才能更换，则等于变相取消中继「一人投手」的调度，也是有利打者的改变。加上禁止投手丘会议、增大垒包，全都是冲着投手而来。
换言之，大联盟想尽办法要压制投手的威力，认为投手太强，比赛就不好看，加大垒包可以减少跑垒受伤，也让跑者比较容易上垒。
而投手唯一可以寄望的是增加所谓「机器主审」的电脑辅助判决来减少误判。2018年球季判决的正确率为91.1％，每位执法者好球带认定不同且总有看错时，因此，机器辅助很有机会实施。但电脑辅助还是有缺点，以击球区域来说，身高201公分的贾吉（Aaron Judge）和168公分的奥图维（Jose Altuve）好球带（K zone）高低完全不同，电脑要以何基准去判别，还有待观察。
大联盟官方想要缩短比赛时间、让打击更容易发挥增加比赛精彩度，处心积虑打「修改规则」主意。但笔者认为，一场扣人心弦、紧张精彩，总得分五到七分内且一分差，或是一比○的投手战，比一场高比分的打击大混战实在好看太多太多。
近年大联盟投手球速越来越快，动辄150公里以上起跳，甚至先发投手有160公里的速球已不在少数，但各球队的单季全垒打总数却也不断在创新高，这是打击风格、挥棒轨迹转变形成的应对。同时，不论投手或打者，球员体能肌力早已超越过往，放手让矛与盾彼此间良性竞争，自然就会呈现出更高张力精彩的比赛，刻意限制某一方的发挥，只会因噎废食，顾此失彼。
况且，更动几项棒球一百年多来的从未改变的场地基本条件，恐将让大联盟长久以来建立的辉煌历史，以及所有珍贵的棒球数据记录全部归零重来。这真的是球团、球员和球迷所希望看到得局面吗？为了比赛可看性费尽心思且看似有些走火入魔的大联盟官方，下决定前真的要谨慎三思啊！
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