「液压致裂」引发地震 美地质调查局:矿业废水惹祸
美国威斯康辛州不明震动造成当地居民人心惶惶,其实近年来美国各地轻微地震的次数都有明显增加。地质调查局(U.S. Geological Survey)指出,这些地震多半是人为的,由于矿业排放废水至地层,引发「液压致裂」现象,而在地底深处产生震动。
▼威斯康辛州克林顿镇神秘怪震,造成居民人心惶惶。(图/取自YouTube)
「液压致裂」是指大量液体进入地层后,导致天然气泄漏的现象。长久以来,地质学家皆认为此现象有可能触发地震运动。虽然「液压致裂」仅会造成威力较小的震动,不过若使地下液体水位上升,则可能导致剧烈地震。
东俄亥俄州日前就发生一起芮氏规模4.0的地震,而且附近地区在接下来一周内也陆续有微小震颤发生;当局担心情况恶化,便紧急要求当地矿场停止污水处理作业。另外还有一起更著名的事件,1967年科罗拉多州丹佛市(Denver)也是因为污水注入地层,引发一连串地震。
哥伦比亚大学地震学家克萝丝(Christian Klose)表示,「过去人类以为自己很小,不懂得思考任何活动都有可能对地质造成重要影响;一旦伤害产生,例如破坏断层,打破地底岩石的平衡,很可能要付出惨痛的代价。」