疫情恶化 雪梨封城恐延长至8月
澳洲最大城、新南威尔斯州首府雪梨疫情日趋严峻，12日（周一）公布新增112人确诊，连续刷新一年多来单日新高，意味雪梨封城仍挡不住高传染力的Delta变异病毒不断扩散，预料可能延长至8月，澳洲原本强劲的经济复苏也面临威胁。
雪梨自6月26日宣布封城，迄今进入第三周，但新南威尔斯州周一通报的新增112例确诊，几乎全数位于雪梨，至少连续三天创单日新增纪录。
新南威尔斯州长贝莉吉克莲恩（Gladys Berejiklian）指出，尽管原订本周五解除封锁，但疫情接下来几天的发展，将决定封锁是否会再延长，她呼吁人民遵守公卫规范。
自6月中疫情再度爆发以来，不到一个月时间已有近700人感染。此外，新南威尔斯州亦出现10个月来首例染疫死亡个案。
拥有500万人口的雪梨如今已采取关闭学校和居家令等防疫措施，许多商业活动停摆。由于雪梨约占澳洲经济产出的32％，也引发外界对复苏减缓的担忧。该国经济在今年首季已返回疫情前水准。
HSBC Australia首席经济学家布洛翰（Paul Bloxham）表示，「只要大雪梨地区封城持续，将严重影响经济活动。」经济学家预料，倘若雪梨商业活动被迫长期暂停，这将推升失业率，打击市场信心，使澳洲各州边界持续关闭。
澳洲的疫苗接种率低也不利于对抗疫情，目前仅有8.5％的人达到完全接种。反观美、英、加拿大完成接种的比例各高达48％、51％、42％。
新南威尔斯政府估计，每周封锁约会使该国产出减少8.5亿澳元（约6.365亿美元），到目前为止，雪梨封锁三周可能使国内生产毛额（GDP）损失0.13％。