拖病体耗4小时↑交通 近7成南部、东部癌患有中断治疗念头
▲台湾癌症基金会携手富邦人寿 推出「银发偏乡 就医无碍」交通补助专案。（图／台湾癌症基金会提供）
全台每年新增超过10万名的癌症患者，接近六成是60岁以上长者，然而治疗需要高频率稳定回诊，南部与东部因为幅原辽阔，偏乡患者就医一趟经常是5小时以上交通路程，加上候诊、看诊、领药，往往把一整天时间都耗在看病。台湾癌症基金会调查就发现，有近七成南部、东部的癌症病友因为就医不便出现中断治疗的想法。
台湾癌症基金会日前针对北中南东四大地区，进行癌友就医交通困境调查，发现有六成癌友认为无法持续就医的主要原因为交通不便，甚至大南部、东部癌友，有近七成(南部67%、东部66%)曾因此有中断治疗的想法，高出北部与中部20%及32%甚多。
进一步从交通时间来看，北区71%的癌友就医交通往返时间2小时内即可完成；反之，地处偏乡的南部与东部，因交通运输不发达、地区幅员广，使得一半以上的癌友需花费4小时以上的时间来回就医(南部占56%、东部占68%)。
副执行长蔡丽娟表示，癌症是需要高频率稳定回诊治疗的疾病，根据106年医疗统计年报，在所有疾病当中，癌症病人平均门诊次数最高，尤其对于正在接受化学治疗或放射线治疗的癌友，需每周甚至每天往返医院就诊，密集的治疗对身体负荷已是一大考验，对偏乡银发癌友来说，若没有方便的交通方式，不仅提高中断治疗的机率，也可能对治疗效果产生不好的影响。
叶阿公就是一例，他住在宜兰县大同乡，罹患食道癌第四期，得每两周接受一次化学治疗，然而他居住地距离医院51公里，沿途都是山路，来回车程更要5小时以上。除了叶阿嬷开车陪同、搭邻居顺风车，叶阿公有时也得搭班距很长的客运下山，还常因为没有位子得站好几小时；加上化疗副作用让他走路不稳、肢体疼痛，原本乐观的阿公也会心力交瘁的说：「不晓得治疗有没有用？什么时候结束？有时候好累都想说不要去了。」
台湾癌症基金会透过定期关怀偏乡癌症个案，探究出银发偏乡的癌友多数面临困境，包含独老自顾、老老相顾与隔代照顾。像是独老自顾，因为没有另一半或后代独居、子女居住他处无法就近照顾，有将近70％的南区、东区癌友经常在无人陪同的情况下独自就医，最常使用危险性高的机车作为回诊治疗工具。
老老相顾则是老伴兼看护成为常态；另主要照顾者亦要肩负「隔代教养」年幼孙子女的教养与照顾责任，甚至是自身子女为中老年智障者，繁重的病人照顾及多重的家庭角色容易加重照顾者身体负荷；这也显示出除了就医可近性之外，家庭支持系统非常薄弱也是严重影响银发癌友无法稳定就医的另一主因。
台癌「银发偏乡 就医无碍」交通补助计划，针对居住于大南部、宜花东等偏乡地区60岁以上正在治疗中的经济弱势癌友，给予每名8,000元回诊治疗交通补助，帮助偏乡银发癌友能稳定完成疗程迈向康复之路。