印度雨季恒河冲出逾150具遗体！ 村民忧任漂流会爆发新致命疾病
疫情严重的印度近日迎来雨季，上涨的恒河开始从上游冲刷出大批COVID-19死者遗体，简单包裹的遗体在河面上漂浮的景象骇人，让人忆起4、5月疫情最严重时，火葬场忙得无法应付，许多家属将遗体直接扔弃河中或浅埋岸边的悲哀决定。尽管当局已派员打捞，但范围难以覆盖这条长近2500公里的大河，不少人也担心疫情会透过此方式再传播。
印度今年3月后再掀严重疫情，从医院拒绝收治、医护放弃病人集体出逃、氧气瓶大缺货到火葬场紧急加开再加开却仍无法应付大批等待火化遗体，每个环节都因短时间内量能超载而近乎失灵。4、5有大量病殁者遗体被浅埋在恒河边，肉眼即可看见被埋在泥沙下的死者，而随着6月印度雨季开始，问题再次「浮现」，印度教圣城之一的阿拉哈巴德（Allahabad）官员告诉《法新社》记者，过去3个月该地河岸边已飘来至少150具遗体，全数被打捞上岸在岸边火化，官方搭起的柴堆也准备好火化接下来飘过的其他遗体。
India's Covid dead emerge from graves beside holy river: Bodies float along the Ganges as waterway uncovers corpses https://t.co/n84qLIiU73
官员指出光是在阿拉哈巴德沿岸就有600具遗体被浅埋岸边，但当地人认为只是冰山一角，实际上被埋的遗体数量庞大得多，他们忧心接下来数周湍急的河水会冲出更多遗体。当地人表示，火葬费用负担重，平均逾7000元卢比（约新台币2700元），再加上大量遗体待火化，火葬场早已无法负荷。
在火葬业工作的船夫坎德尔（Sonu Chandel）表示，病殁者家属将遗体埋在岸边的景象令他触目惊心，看见穷人因无法负担火葬费而在岸边草草埋葬心爱的家人，令他感到悲哀，但上涨的河水让情况变得更糟，「我总是会害怕水位上升后，我的桨会打到，或是船会压过死者的遗体。」雨季将持续到10月。
▼火葬业者在岸边推起柴堆焚烧因浅埋被冲刷进河中的遗体。（图／路透）
人们担心若这些遗体没有被打捞上岸的话，那已经污染严重的恒河将会变得「更毒」，居民甚至害怕会引发致命的疾病，日前甚至看见鸟类和野狗在岸边啃食浮肿的遗体，他们认为政府必须祭出对策，因为也只有政府有能力处理这种等级的事。警方和国家灾难救援团队现在已在河上进行巡逻和打捞作业；当局表示派驻2骚船沿河岸边打捞遗体，但在过去几天成效并不高，因湍急的洪水使作业变得困难。
根据约翰霍普金斯大学疫情地图统计，印度目前累计确诊数为3031万6897例、39万7637死。然而实际死亡人数更多，《纽约时报》上月即报导认为实际死亡人数可能来到160万例，另有其他机构认为由于官方筛检数量过少，诸如医院量能过载拒收病患等，实际病例和死亡黑数相当庞大，官方数据可能只有实际染疫人数的10％以内。