预告「12年猎杀4000头小须鲸」 日本捕鲸船前往南冰洋
▲除了日本，位于北欧的丹麦属法罗群岛也会举行一年一度的捕鲸活动，场面骇人，不过同样也是当地文化传统的一部分。（图／翻摄自网路）
日本政府日前宣布，在暂停一年多之后，明年初将恢复在南极海进行捕鲸。去年3月，荷兰海牙的国际法庭（ICJ）裁决日本违反国际规定，必须停止所有捕鲸行动。不过日本水产厅27日向国际捕鲸委员会（IWC）提交新计划，打算重启「科学捕鲸」，赶上明年初的捕鲸季。
捕鲸是日本渔业的传统，每年都会出动许多捕鲸船围捕鲸鱼，将海面染成一片鲜红，引起国际挞伐。ICJ去年判决指出，日本声称捕鲸是要进行进行相关科学研究，却大量猎杀鲸鱼，数量与计划中出入颇大，疑以科学之名行商业猎杀之实。国际环保团体如世界自然基金会（WWF）以及多个国家如澳洲、纽西兰与英国都提出严正谴责。澳洲更是将日本一状告上国际法庭。
根据日本政府公布的最新计划，其捕鲸船捕杀的小须鲸（minke whales）将降为先前的三分之一，每年限缩至333头。据WWF表示，日本捕鲸行动非在自家经济海域内活动，违反国际规范。而日本提出未来12年会在南极捕杀近4000头小须鲸，遭IWC科学委员会质疑正当性，并指责日方未能提出充分说明。
日本方面则回应，国际对于捕鲸议题太过感情用事，并声称其捕鲸行动式可以永续发展的。对于科学研究计划，日方将把皮肤采样、观测调查、了解磷虾资源等活动纳入计划之中，希望借此提高国际信任度。而捕鲸船也都已准备就绪，预计年底启程前往南冰洋。