折断的左翼 桑德斯为何黯然退出美国总统大选？
▲左翼急先锋，猛志固常在。桑德斯挥别美国总统大选。(图／达志影像／美联社)
国际中心／综合报导
美国民主党总统参选人桑德斯(Bernie Sanders)周三(8日)正式宣布退出美国总统 大选。消息一出，桑德斯的支持者无不扼腕叹息。 至此，美国2020年总统的大选态势也随之明朗：终局之战将在民主党候选人拜登跟竞选连任的总统川普之间展开。
桑德斯作为民主党内「进步左派」的掌旗者，一向力推全民健保、免费高等教育、提高最低工资等改革主张，希望透过政治改革缩小贫富差距，尤其受到美国年轻人的支持。他的退选让支持者无黯然神伤。
然而美国主流媒体分析认为：桑德斯的失利，固然跟新冠肺炎疫情导致无法大规模造势 、受关注度大大降低有关，但其实他的落败早已是「天注定」。
富人不给，你不能「抢」
桑德斯参选的一大核心承诺是：如果当选，他将「从美国大企业手中夺回对民主党的控制权，交到工人和中产阶级手里」。然而，这显然不太可能。
加州大学洛杉矶分校的政治学教授吉伦斯告诉《纽约时报》说，尽管民主党取得控制权后，的确会有「温和的政策转向」，会透过提高最低工资、实施「温和进步」的税收政策等为低收入阶层谋取福利， 然而，民主党的主体仍为小康及富有阶级掌控，这决定了民主党只拥护「有限度的，经济层面的进步措施」。
吉伦斯说：「民主党在言辞上表示跟美国中产阶级是一致的。但真正落实时，民主党决策反映出来的，却都是富有阶级的需求。」
美国西北大学政治学教授裴吉也持同样观点。他在《纽约时报》的访问中表示。 桑德斯失利的真正原因，归根结底是因为「民主党受富有阶级主导」。他说：「富人和有组织的利益集团、特别是大企业，在制定政府政策方面具有更大的政治影响力……。普罗大众实际上无能为力。」
改革啊改革，在风中飘扬
桑德斯的改革愿景不仅让利益集团难以接受，实际上，美国人民普遍也还没做好准备。《纽约时报》说：「并没有证据显示，大部分美国人真正渴望、甚至有勇气去追求一场政治革命。」
对此，哈佛大学政治学教授马祖姆德早有研究。他在《为何进步左派在民主党内如此不适应》一文中指出：民主党选民中，多数属于忠诚的中道主义者，跟民主党所代表的组织集团在利益上是一致的。仅有不到20%的选民支持桑德斯所代表的进步左派。
另一方面，桑德斯的支持者当中，72%左右均为生活条件不错的白人，他们的特点之一就是「光说不练」。他们可以在网路上大声疾呼、表达对社会现状的愤怒，但在现实中却很少愿意贡献出自己的时间和资源。
位于波士顿的塔夫茨大学(Tufts University)政治学教授赫许调查发现，每天花一小时甚至更多时间空谈政治、却不愿抽出时间参与志愿服务的人当中，82%都是这类白人。赫许指出，桑德斯的多数支持者只能归入「政治的业余爱好者」级别，他们对桑德斯的支持，仍停留在相当肤浅的层面。
究其原因，是因为很多受过大学教育的白人「将参与政治视为一种休闲活动」。他们生活中「没有什么真正的困难」、也不觉得自己跟遭受经济压迫的底层有什么命运关联，因此缺乏付诸行动的动力。
这类选民实际上已经影响了桑德斯所代表的「进步左派」角逐政治权力的能力。《纽约时报》对此评论说，民主党进步派支持者中过多的「业余爱好者」，削弱了其真正力量。
由于新冠肺炎疫情期间实施居家隔离，桑德斯是在竞选团队的视讯会议上宣布退选。当时并没有支持者围绕在他身边，这使得他的退选显得平静而黯然，也为这位78岁、先后两度角逐美国总统大位的「左派先锋」，更添一抹悲情色彩。
尽管如此，美国仍有分析认为：桑德斯对美国年轻一代政治理念的影响将是深远的，并且会在美国历史上留下深刻印记。即使桑德斯的对手拜登，也对他不吝赞美：「我想要赞扬伯尼(桑德斯)，他是一个强有力的声音，呼吁推动美国变得更加公平公正。」
正如桑德斯在退选演说中所云：「我们一起改变了人们对国家的认识，在追求正义的斗争中往前迈进了一大步。」他所宣导的缩小贫富差距、免费高等教育、全民健合、提高最低工资、减小收入不平等，正在越来越成为美国政治辩论场上的关注议题。他掀起了有利于美国未来的「进步运动」、也影响了美国的舆论走向。