重度失智症进食难怎么办？ 医：耐心、细心来破解

吞咽机能，会随着年纪慢慢地退化，医师刘政杰认为是人类自然迈向人生最后1哩路，必经的正常路程。（北荣新竹分院提供／邱立雅竹县传真）

患有失智症的85岁妇人，长期都是由家人陪同看门诊，最近几次回诊都是儿子代为看诊领药，儿子忧郁的询问医师，母亲最近失智症愈来愈严重，吃东西都容易呛到，不知道有甚么方法可以改善？

台北荣总新竹分院家医科医师刘政杰表示，进食是失智照护上重要却又复杂的问题，需多样化的考量与应对。当病人进展至严重的失智症时，往往都已不能和家属沟通，不仅无法活动且活动完全需要他人帮忙。同时间，在该阶段的病人，其咀嚼以及吞咽也会变得困难，这时可能会出现体重下降、虚弱、并且食物也可能会进入到肺，造成吸入性肺炎。

进一步分析失智者进食困难可能的原因，刘政杰认为可分别从生理、心理、环境、咀嚼技巧等不同面向来探讨：

生理方面从牙齿、口腔、味觉、视力，肠胃、睡眠、情绪、感染等，都可能产生影响，尤其失智长者有时无法说出哪里不舒服或疼痛，有赖照护者细心观察是否有与以往不同情形，再进一步找出可能原因。

心理方面为当我们遇到不愉快的事，会以理性或社会制约等控制自己情绪及行为，失智长者则会直接反应在行为上，拒食是其中一种方式。

环境方面则包含身处新环境、噪音或过热等干扰、光线太暗，或餐具与食物颜色相对照下，无法看清食物，还有房间有不好的气味，配戴不合适的假牙，而使得咀嚼功能受限等。

照护技巧方面，催促长者快吃、未给予适当的引导进食流程、提供过于复杂、太硬、太大块的食物、或长者所忌讳的食物等，都可能影响进食意愿。

因此若遇到长者拒食，身为照护者千万别生气，认为辛苦做的一顿饭被糟蹋，因为这可能是他们无法自己控制的行为，因认知功能受损，已无法判断什么事可做、什么事不能做。我们必需研究可能原因，并找出可能的解方，同时了解，今天找到的解方，明天不一定适用，我们要有耐心再找新方案。

刘政杰表示，进食能力下降、吞咽迟缓，其实都是人类自然迈向人生最后1哩路，必经的正常路程。若是为了维持生命而被迫承受插入鼻胃管的痛苦，失去存活尊严，对于很多患者来说，是非常痛苦的一条路。在尊重病患意愿，不进行强迫灌食，与为维系其生命而强迫喂食之间，过去一直是两难的伦理选择。我国于2019年1月6日正式施行「病人自主权利法」，其中第14条第1项有明文：如有「预立医疗决定」者，医疗机构或医师得在病人符合一定临床条件的情况下，依其预立医疗决定，终止、撤除或不施行维持生命治疗或人工营养及流体喂养的全部或一部。

如今，病人自主权利法已认定民众只要签署「预立医疗决定」，在5种特定临床条件下，可以选择接受或拒绝「维持生命治疗」以「人工营养及流体喂养（例如鼻胃管等管灌喂食）」全部或其一。刘政杰表示，希望借由新法的施行，未来能让民众在走到生命尽头之时，能凭自身意愿决定自己要接受何种治疗方式，活的更有自主权、更有尊严。