《专访》罗森洲大破红海 神盾拥抱AI、冲刺「IC设计3.0」革命
神盾以智慧型手机生物辨识晶片起家,却在今年6月的股东会上宣布:「两年内将变身为纯IP公司」。而这项重大转型,身为董事长的罗森洲早已布局许久。近两至三年来,神盾积极转型,瞄准未来半导体的三大趋势,为长远的营运打下扎实基础。这三大趋势包括:一、多晶粒架构透过UCIe连接裸晶与裸晶(Die to Die)或晶片与晶片(Chip to Chip);二、先进封装技术(CoWoS);三、AI伺服器市场需求大增。未来的IC设计,尤其是生成式AI,将需要更多电晶体,摩尔定律已经无法支撑,神盾要做的正是「IC设计3.0」(IC设计1.0是CPU,IC设计2.0是SoC)。
带领神盾华丽转身的操盘手罗森洲提到,在中美贸易战后,他深刻体悟到,绝对不能再涉足红海市场,凡是中国业者拥有的产品,神盾就不做。而台湾非常幸运,享有护城河优势。在中国先进制程仍受美国管制的情况下,神盾清楚知道下一步该做什么。高阶晶片如今主要集中在AI、HPC、CPU伺服器晶片、手机AP、CPU等领域,神盾也在其中衡量自身优势,寻找机会。
神盾要拼转型,罗森洲认为绝不能单打独斗。不仅要壮大技术优势,还需要结盟打群架。因此,神盾清楚知道如何步步为营。包括并购干瞻科技,取得强大的UCIe IP实力,而旗下的安国(8054)也并购了星河,抢占先进封装(CoWoS)的设计商机,借此大力发展ASIC。换句话说,神盾一手掌握了未来半导体两大趋势的筹码,即IP与ASIC。因此,神盾已投资授权ARM最新一代CPU IP,并通过神盾与安国的合作综效,抢攻AI伺服器市场,预计2027年将迎来巨大的换机潮。
罗森洲指出,干瞻具备坚实的IP UCIe背景,是市场上唯一拥有客户量产经验的UCIe IP供应商,让IP走在前端。随着AI算力不断增强,设计只会更加复杂,尤其是生成式AI需要更多的电晶体,因此,多晶粒架构透过UCIe连接裸晶与裸晶或晶片与晶片势必成为长远趋势。
针对神盾的长期布局策略,罗森洲指出,透过家族成员的综效合作,以分工来看,神盾与安国(8054)走在前面,像是为旗下产品公司提供军火库。迅杰(6243)主攻PC/NB,钰宝(3150)瞄准传输与家电等领域,芯鼎(6695)负责车用。各家族成员发挥自身优势,使得集团在IC设计领域从上游延伸到下游。未来,随着AI产品的日益增多,预计这两到三年将有不错的发展。此外,神盾也计划利用自家类比IP的优势,开发可重复使用的IO晶片,帮助客户大幅节省开发时间,同时降低开发成本。
总结来说,神盾集团未来几年的营运策略蓝图已经绘好。首先,神盾将转型为纯IP公司,并在2025年以IP+Design Service(ASIC设计/CoWoS)为营运主力。到了2026年、2027年,将进一步采用IP+Design Service(ASIC设计/CoWoS)+IO Chip+CPU Chip四路并进的策略。神盾预计在2027年量产最新一代基于ARM架构的AI伺服器CPU晶片,届时各产品将相互拉擡,提供客户一站式服务,滚动的飞轮效应将相当可观。