320万年前人类始祖「露西」死因...竟是从树上摔下骨折丧命

▲▼人类之母「露西死因一直是个谜团。(图/达志影像美联社

国际中心综合报导

说到人类的远古亲戚,最让大家所熟知的就是南方古猿阿法种(Australopithecus afarensis)「露西」(Lucy)了,先前好莱坞还以此为题材拍摄电影,但是她是怎么死的,一直都没有人能证实。近日美国衣索比亚研究人员公布在《自然》(Nature)期刊的最新分析表示,她是从很高的树上失足摔死的。

据研究指出,露西在320万年前因为从树上摔下,手臂上端的骨头粉碎。研究人员之一的美国德州大学奥斯汀分校学者约翰卡伯曼(John Kappelman)说,露西在落地时把手臂张开,想要减轻冲击力,「这表示她在掉落前意识是清楚的。」研究表示,利用了高解析3D技术连续扫描骨头化石长达10天,发现应该是从相当高度摔下所造成的伤势,而且还至少断了一根肋骨,在脚踝膝盖骨盆部位也都出现骨折。卡伯曼表示,「对我来说,能够知道她的死因,让我第一次觉得她还活着。」

露西于1974年出土于衣索比亚,在阿尔迪(Ardi)发掘出来之前都被视为「人类最早的祖先」,先前的研究表示她的骨折是死后才造成的,针对从树上摔死的理论,有部分科学家持反对意见,其中也包括露西的发现者;她的骨骸在出土时,约有40%的完整度,其中类似于人类双脚行走方式,对于演化史上是一个重大的突破

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