拜登改口支持暂弃疫苗专利

新冠疫苗专利权保护，美国总统拜登一改抗拒，转为支持暂时放弃专利。图／美联社

美国总统拜登5日表态支持暂时放弃新冠疫苗专利保护，好让开发中国家得以自行生产疫苗，希望尽快终结这场全球公卫危机。此举虽顺应民主党议员与其他100多国的人道呼吁，却惹恼研发疫苗的药厂。

拜登周三表示，他支持暂时放弃疫苗专利保护，一改美国先前抗拒立场。拜登政府近来承受极大压力，外界希望美国释出疫苗供应与技术，以协助他国对抗疫情。

美国贸易代表戴琪（Katherine Tai）随后声明指出，新冠肺炎是全球公卫危机，特别情况需要特殊措施因应。她表示：「美国当局强力捍卫智慧财产权，但为了终结疫情不得不支持放弃疫苗专利。」

印度疫情急遽升温，愈来愈多人担忧这可能拖累全球经济复苏脚步。印度近日新增确诊病例迭创新高，但全国接种疫苗人口不到2％，类似情况在其他中低收入国家也可看到。更可怕的是，疫情逐渐从印度往外扩散，邻国尼泊尔与斯里兰卡首当其冲。

世卫秘书长谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）在推特上发文称赞拜登此举，认为这是「对抗新冠战争的重要时刻」，同时彰显美国领导智慧与道德高度。

南非与印度为首的国家去年10月向世界贸易组织（WTO）提议，希望能免除疫苗专利权保护，当时遭欧美等富国反对。拜登如今转为支持放弃专利，承受最大冲击的将是研发疫苗的药厂。在疫苗销售拉抬下，这些药厂疫情期间营收与获利大幅成长。

制药业游说团体美国药品研究与制造商协会（PhRMA）表示，拜登此决定可能造成混乱，不仅令供应链更加吃紧，更可能导致假疫苗泛滥。

辉瑞执行长博尔拉（Albert Bourla）周二表示，分享疫苗专利毫无道理，因为这无法提高产量，毕竟制造疫苗过程极为复杂，涉及原料取得、改装或兴建厂房以及规模生产，这些都需要投入时间与技术。其次，这也可能令药厂失去后续研发药品或疫苗的动力。