北极海冰块溶化 阿拉斯加万头海象被迫上岸
▲阿拉斯加州西北部的北极海浅水海域，约1万只海象因海洋冰块消失，成群结队爬上岸。NOAA的图片显示，大批海象「堆积」一座岛屿的海滩上。(图／达志影像／美联社)
美国阿拉斯加州西北部近日出现一批「气候难民」，多达一万只太平洋海象(Pacific Walrus) 因北极海浅水区浮冰消失，找不到落脚处只好成群结队爬上岸，美国国家海洋暨大气总署(NOAA) 随即针对这批海象展开保护行动，隔离猎人或飞机的骚扰。
NOAA说，海象是9月中旬开始陆续上岸的，9月12日发现海岸有2千到4千头海象。当地官方迅速采取措施，以防海滩上密密麻麻的海象相互践踏。他们与当地村民合作，防止人员和飞机接近海象。
北极熊入侵、狩猎和低空飞行的飞机，是导致岸边拥挤的海象相互践踏的因素，这对年幼海象的伤害尤其严重，阿拉斯加的冰角(Icy Cape)2009年9月发生海象踩踏事故，导致近130头幼年海象死亡。
海象爬上岸是与夏季的海洋冰块消失有关，太平洋的海象是游到白林海过冬，母海象在冰上产子，并利用冰块为跳板，在浅水海域觅食。
夏季气温的升高导致洋面冰块逐渐向北退去，近年来，退缩的冰块已超过陆棚水域，深入到北极海中1万公尺深的深水海域，使海象无法潜到水底。