北极海 新竞技场

第11届北极理事会部长级会议7日在芬兰召开。8个理事会成员包括加拿大、丹麦、芬兰、冰岛、挪威、俄罗斯、瑞典和美国的部长参加了会议。

北极理事会部长级会议召开前夕，美国国务卿蓬佩奥在演说时警告，由于石油、天然气、矿物与渔产丰富，北极海已发展成为美、中、苏权力竞争的斗技场。他特别指出，中国在别处尤其是南海所采取的激进挑衅行为，在在说明北京将会如何对待北极。

6年前中国被批准为北极理事会正式观察员国，此次其外交部北极事务特别代表高风率团出席，会中对美国务卿的发言表示不满。蓬佩奥也抨击俄罗斯，他警告，北京的作为，加上中国与俄国在北海新航路问题上联手，将导致北极海变成新南海的风险。

日前，美国国防部公布的2019年《中国军力评估报告》加入一页针对中国在北极作为的特别分析，指出自2013年北京取得北极理事会正式观察员国地位至今，不断加大在北极的行动与介入。

去年元月，中共公布第一份北极战略，宣示将推动建立「北极丝绸之路」，并自称为「近北极国家」。为执行此策略，中共加紧建造破冰船与北极研究站工作。去年9月「雪龙号」破冰船完成第9次北极探研任务。同月第二艘研究船「雪龙二号」下水，此乃第一艘由中共自主建造的极地破冰船。相较俄国核动力之破冰船，「雪龙二号」用的是传统动力，此意味着中共建造核动力破冰船的技术能力还没到位。

自2016年开始，国际媒体纷纷报导中共计划在南海建造20座浮动核能站。今年3月《亚洲时报》指出，中共将在今年开始建造第一座浮动核能发电站，为南海的人造岛礁进行供电。

今年2月，蓬佩奥表示，「北极应有航行自由，应该是低冲突、是安全、有法律规则，对此区域发生任何事也应该是透明的。」应国会要求，美国防部在今年6月1日前必须提出美国在北极的新防卫策略报告。去年，唯一担任过北约盟军最高统帅的美国海军上将詹姆斯‧史塔莱迪，在他所出版的专书《海权争霸》中指出：「今天的北冰洋世界处于一种一触即发的紧绷情势中。一边是环保人士，一边是开发商；一边是俄罗斯，一边是北约。」虽然他提到美苏在北极打另一场冷战的可能，但没点出中美在北极较劲的新发展。

史塔莱迪建议美国必须确保在北极理事会的领导地位、建更多破冰船、在北约架构内主导北极议题、加强与俄国的对话，甚至为北极保留「第九舰队」的编号。此意味美国高度重视北极海的未来发展，以及未来美苏中三方在此海域争霸的前景。

观察近期中国在南海、台海、东海的强势作为，以及中美双方在这些海域不断升温的地缘战略斗争，蓬佩奥有关北极海变成新南海、变成中美新竞技场的发言绝非空穴来风。（作者为中央研究院欧美所研究员）