长照机构打疫苗「新冠疫情继续爆」 美专家点出错误观念
▲美国长照机构居民的疫苗接种率高，但仍持续爆发零星疫情。（图／路透）
记者吴美依／编译
《美联社》报导，虽然美国长照机构居民大多已完全接种疫苗，却仍持续发生零星疫情；即使规模小了许多，发生频率与严重程度降低，每周仍有数百人染疫病逝。美国医疗保健协会（AHCA）主席吉福德博士（Dr. David Gifford）指出，一些人认为，长照界施打疫苗后一切大功告成，但「这是一个危险的错误」。
报导引述联邦单位数据指出，今年1月前2周，全美长照机构死亡病例高达1万675，到了5月前2周，此数字降至472。此外，这些疫情主要必须归咎于未接种疫苗的工作人员。
吉福德博士解释，长照机构的居民流动性很高，「不论来自医院或社区，许多人都尚未接种疫苗」。美国疾病管制与预防中心（CDC）也警告，长照机构职员接种率低落，增加院内疫情爆发的风险。
▲美国纽约92岁老妇葛洛莉雅（Gloria DeSoto）住在养老院，2020年6月仅能隔着玻璃和家人见面。（图／达志影像／美联社）
报导也引述CDC报告指出，肯塔基州一间养老院3月爆发变异毒株疫情，感染源头是一名未施打疫苗的工作人员，因此尽管大多数居民已接种，却仍酿成46例确诊、3人死亡。病患包括26位居民和20位工作人员，其中18位居民和4位工作人员在疫情爆发前2周已充分接种，而病逝患者中2人没有接种疫苗。
CDC最近另一份报告提及，芝加哥一间养老院的已接种者中，竟也出现类似的「突破性」（breakthrough）感染。
各方目前都正努力协助长照机构应对疫情，医院积极趁着病患被送往长照机构前，确实施打疫苗，康乃狄格州卫生部发起「媒人行动」（Operation Matchmaker），分别联系养老院与药局，确保新进居民与工作人员接种。
康州卫生部医疗保健感染计划主任薇薇安博士（Dr. Vivian Leung）表示，有鉴于全国人力短缺，长照机构一直不愿强制员工接种，「我们正努力与长照产业合作，加大施压要求员工接种疫苗」。
▲葛洛莉雅直到2021年3月才能与家人近距离接触，与女儿睽违1年多相拥。尽管如此，全美各地的长照机构仍持续出现零星疫情。（图／达志影像／美联社）
雅典娜医疗保健系统（Athena Health Care Systems）在麻州、罗德岛州及康乃狄格州营运48间长照机构，行销与传播部门主任布朗（Tim Brown）指出，员工接种率目前大约5、6成，部分单位甚至高达80％。
布朗表示，如果员工确诊，全机构将立刻封闭隔离并暂停探视，同时要求其他职员接受检测，未接种疫苗的员工也会定期筛检，「如果没有其他病例，或者该职员在特定建物里工作，我们才会允许未受影响单位如常开放探视」。
尽管如此，各长照机构面临的疫情、规定与做法却不相同。罗彻斯特居民洁宁（Jeannie Wells）时隔一年多，才在复活节前后再度见到93岁母亲，但不久后，养老院一名员工确诊，虽然并未爆发院内疫情，至今却仍无法正常探视。她如今必须在层层防疫与监视之下进行探访，但母亲被隔离太久，已经认不出自己。
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