【英语多益通】核四公投在即「核反应炉」英文怎么说?
文／周强
核四公投是箭在弦上，而三月初的反核大游行，也让二十多万人走上街头表达反核。核能虽然便宜，但是一旦核能的辐射外泄，其遗害将达百年，而且善后的费用更是天文数字。
以日本3ll大海啸造成福岛核电厂的辐射外泄意外为例，至今福岛核电厂周围10公里内，仍不能接近，彷若鬼域；而撤离净空的居民也不知道何时才能回家。
核能电厂最重要的机组，就是这核子反应炉。如果反应炉的冷却系统发生故障，就会造成辐射外泄。所以，我们只要听到报导核能的新闻，就一定会听到核电厂;一听到核电厂，就会听到核子反应炉。但是「核子反应炉」的英文是什么? 猜想它大概是个专有名词，一定是一个既长又难发音、看起像是专有名词的字吧?! 其实不然，「核子反应炉」的英文是reactor!
话说reactor这个字有一点学问在里头。大家都记得英文字act是「行动」、「做」、「表现」的意思。它的名词是action，例如我们常说电影里的动作片是action film。常用的字首「re-」有「back」(回报、回去)的意思，表示动作的act加上表示「回报、回去」的「字首「re-」，形成了react，意思是「每次动作做出去，对方都有动作做回来」，所以是「回应、反应」，例如你写了一封email给客户，当然会希望对方有所回应，也就是动作做回来。例句:
She didn’t react to the request from employees.(她对员工的请求没有回应。)
“react”是「回应、反应」，再加上表示「物」或「人」的字尾「-or」，所以react就成了「反应炉」—reactor。非常好记，不是一个既长又难发音、看起像是专有名词的字!
借由反应炉的reactor，我们除了知道act是「行动、做、表现」之外，act加上表示「人」的字尾「-or」之后，actor是做动作的人，那不就是「演员」吗! “act”再配上形容词的字尾「-ive」之后，就成了active，表示很能动的；很能动，我们说这个字是「主动的、积极的」，很主动积极的人，通常不都是动作频频吗?! active是多益测验(www.toeic.com.tw)的重要字。
形容词的“active”再加上名词字尾「-ity」就成了activity，就是我们说的「活动」，活动当然是大家一起来「动」的。但是多益测验有一个表示「活动」更重要的字是event，例句:
Our next company event is the retirement reception party.(我们公司的下一个活动是退休欢送派对。)
当我们知道react是「回应、反应」时，如果再加上一个表示「超过、太多」的字首「over-」时，就成了overreact，当一个人回应的太超过的时候，就是我们说的「反应过度」。在你的办公室里，如果有人因为小事而大发雷霆时，你可以找一个适当的机会在他旁边轻声提醒说:
You overreacted!(你反应过度了!)
快来试一试受益测验的身手:
Taylor Wilson, 18, has designed a compact nuclear reactor ________ of generating 100 megawatts of electricity, enough to power as many as 100，000 homes.(A) capable(B) capably(C) capability(D) capabilities
[解析]:本题是多益测验Part 5的典型语法题型，要选出一个符合词类变化的答案。正确答案是(A)，「一个能够产生一亿瓦特电力的小型核反应炉」是a compact reactor which is capable of generating 100 megawatts of electricity。而其中的「which is」因为可以省略，所以成了a compact reactor capable of generating 100 megawatts of electricity，所以选形容词的(A)。答案(B)是副词、答案(C)是名词、答案(D)是名词复数型，皆不符语法。
本题片语「be capable of…」(能够…)是多益测验的重要片语。此外，capability也是表示「能力、才能」的重要字，其他尚有ability、faculty、capacity、aptitude等。
本题的compact是表示「小的」的重要字，现在市场上的「小型汽车」普遍称为compact car。本题句意:「Taylor Wilson，18岁，设计出一个能够产生一亿瓦特电力的小型核反应炉，足够十万户家庭使用。」
结语核四公投议题正夯，但是核电厂里「核子反应炉」的英文reactor，轻松好记，你不可错过! 但是还要顺便学会act、actor、active、activity、react、overreact等。「要能举一反三!」—孔子如是说!!