长照中心新冠连环爆 美专家曝最错误观念

即便让住户接种疫苗，美国长照中心仍反复爆发新冠疫情，专家指出，以为接种完疫苗就没事是相当危险的错误观念。（资料照／美联社）

台湾各地长照中心连日来爆发新冠确诊潮，美国去年疫情初始时，护理之家、养老院也是重灾区，经过一年，现在美国长照中心的住户几乎已经完整接种疫苗，但是疫情照样连环爆发，美媒指出，主要在于照护人员及新入住的居民没有接种疫苗，导致长照中心反复爆发小规模疫情。专家指出，如果认为长照中心施打完疫苗就没事了，那将是非常危险的错误观念。

美联社报导，美国政府让长照中心居民接种新冠疫苗的措施，已经让这些机构的疫情明显降温，不过部份机构仍持续爆发零星疫情，虽然这些爆发已经较去年疫情最严重时的规模来得小、较不频繁、也较不严重，但是每周仍有数百人病死，根据联邦政府数据，5月份的前两周，全美长照中心的新冠死亡人数为472人，较1月份头两周的10,675人明显下降。

美国卫生保健协会（American Health Care Association）主医疗官吉福德（David Gifford）表示，「有些看法指出长照中心施打疫苗就没事了，那将是非常危险的错误」，他说护理之家及养老院仍持续有新住户入住，不管是从医院来还是社区来，很多人都没有接种疫苗。

此外，美国长照中心疫情连环爆的另一原因在于部份机构照护员的疫苗接种率偏低。事实上，3月肯塔基州一间护理之家爆发疫情，就是由没有接种疫苗的照护员引起，这间机构多数住户都已经接种疫苗，不过这波疫情仍造成46人染疫，包含26名住户及20名员工，当中18名住户及4名员工14天前已经完整接种疫苗。最终这间护理之家一共有3名住户病死，当中2人没有打疫苗。

美国疾病管制暨预防中心（CDC）的报告也显示，芝加哥的护理之家也出现住户已经完整接种疫苗仍被感染的案例。

美国卫生部健康照护相关感染计划（Healthcare Associated Infections Program）主任Vivian Leung指出，照护员疫苗接种率偏低的原因在于长照机构人手不足，院方对于强制照护员接种疫苗往往犹豫不决。

针对如何解决照护员疫苗接种问题，她说政府目前正和长照机构合作，试图施压护理人员接种疫苗。

负责康乃狄克州、麻州等48间长照机构的雅典那健康医疗系统（Athena Health Care Systems）市场与传播主任布朗（Tim Brown）表示，估计长照中心照护员的疫苗接种率约为50-60%。

他说一旦有员工确诊，整栋楼就会封锁隔离，并且暂停家属探访，同时开始让员工检测病毒，如果没有再测出其他确诊，或是确诊员工并未到过其他栋建筑，其他栋建筑才会开放。

另外针对如何避免新住户带进病毒，康乃狄克州目前的作法是将护理之家和特定药局配对，确保新住户及照护员有接种疫苗，医院在释出病人至护理之家时，也必须先确定这些人已经接种过疫苗。

美国严峻的新冠疫情对长照中心住户及家属造成很大的影响，在禁止探访一年后，今年春天许多机构终于开放家属面对面探视，不过也因为隔离太久，部份老年住户已经认不得自己的亲人。