「超夯零食」能降失智风险！研究有意外发现

美国芝加哥鲁希大学（Rush University）的研究发现，每天多吃包括爆米花在内的全谷类食物，或能降低罹患失智症的风险。（示意图／shutterstock）

一份美国研究显示，每天多吃包括爆米花在内的全谷类食物，或能降低罹患失智症的风险。

综合《纽约邮报》（New York Post）、英国《每日邮报》（Daily Mail）、美国神经学会（American Academy of Neurology）新闻稿，美国芝加哥鲁希大学（Rush University）的研究发现，每天吃一包爆米花的人，罹患失智症的可能性较低，这份研究已于22日获《神经学》（Neurology）期刊发表。

研究人员持续追踪、观察3326名平均年龄为75岁、没有失智症的长者达6年，邀请他们每3年填写一次问卷，描述自己的饮食，受试者也每3年定期接受认知、记忆测验。受试者中多达60％为非裔。

研究根据问卷中有关全谷类摄取的份量，将受试者分为5组，从每天吃不到半份，到每天全谷类摄取量多达2.7份。研究中的全谷类包含面包、麦片、藜麦及爆米花。

研究人员发现，非裔受试者摄取更多全谷类，每天摄取超过1份全谷类的受试者占67％，相较之下白人受试者仅占38％。

在调整年纪、性别、教育程度、是否抽烟等因素后，研究人员发现，每天吃超过3份全谷类的非裔受试者，认知功能下降的速率较吃得最少的非裔受试者还慢。认知能力下降是失智症的早期征兆。

值得注意的是，研究人员仅在非裔受试者身上看到这样的结果，推测白人受试者样本数太少，或是本身摄取的全谷类含量就不多，因此没有看到相同趋势。

研究人员目前仍不清楚为何摄取全谷类能降低失智风险，推测可能和调节血糖，或促进肠道健康有关，如此能降低发炎、及对血管造成的伤害，而发炎及血管损伤可能会增加失智风险。此外，摄取较多全谷类的民众，本身可能有较健康的生活型态，例如有较充足的睡眠及运动量，都有助于降低失智风险。

不过这份研究仍属于观察性研究，非常仰赖受试者的问卷回应，只能描绘摄取全谷类与罹患失智风险的关联，无法证明两者之间的因果关系。