大奥，江户姑娘最向往的工作地点 ─ 奥女中的就职考试
作者：山田顺子译者：郭子菱摘自：EZ丛书馆出版《 江户那些事 》
●精选书摘
也许有人会觉得，一旦在大奥或大名家担任女中，就必须一生奉公、工作到老非常可怜。
然而实际上，她们许多人的工作方式大致上就与现代女性的感觉差不多，有只工作几个月就辞职的、有工作两年就因结婚辞职的，也有人工作到退休为止并领年金过活。
原本女中的就职场所就是上至江户城大奥，下至商家，对职业女性来说，最大的目的在于进行新娘修行。在工作场所学习家务、礼仪、裁缝、插花、茶道等这些无法在自家学到的技能，找到好伴侣后结婚。如果还能帮忙介绍丈夫的话，那就更幸运了。
▲江户女子想要进入大奥，不只要求家世，更得靠「人脉」。（图／路透）
在这些女中奉公之中，大奥和大名家可说是媲美一流企业的人气就职场所。因此，旗本、御家人的女儿以大奥、而商人和富农的女儿则以大名家为目标。
这么一来，想要去好工作地点的申请者蜂拥而至，竞争很激烈。当然最基本的就是利用人脉了，其中也有一些父母，想透过如现代民间职业仲介所的口入屋介绍，让女儿就职，使雇用方也相当苦恼。
那么，大奥和大名家究竟是用怎样的基准在录取呢？想要在大奥就职的，基本上都是旗本或御家人的女儿，因此通过事前书面审查后，可不能做出什么让家族蒙羞之事。之后会让她们看着范本写字，把字写好就可以合格。
而大名家则会反映出领主与夫人的兴趣、喜好。对就职特别有利的项目是三味线、古筝等乐器，以及长歌、净瑠璃等歌曲，还有跳舞的歌舞乐曲等。在江户时代前期，大名们本身也会进出吉原，因此有很多机会接触到这些音乐。
▲ 日本女性将进入职场工作最大的目的在于「新娘修行」。（图／记者蔡玟君摄）
到了江户时代中期以后，歌舞伎与座敷音乐兴盛起来，夫人们也开始会出入戏棚。其中受到好评的演奏家会被邀请到屋敷来，让家人一同享乐。在没有收音机或ＣＤ的年代，想要切身感受音乐，就只能进行现场演奏了。这种情况下，最能派上用场的就是会才艺的女中，有的时候还必须演奏、担任领主们的伴唱机。
正因为雇主有这样的需求，在就职条件中，才加上了会「歌舞音曲者」这一项。于是以奥女中为目标的女孩们，除了从小学写字以外，也会勤加练习乐器和歌曲。甚至若跟不到好师傅精进技艺的话，就会输给竞争对手。多亏如此，江户镇上的考试用练习场兴盛了起来，其中也有女孩每天学习不同才艺，抱怨「没有时间玩」的这一点，和现代的孩子可说是完全相同。
江户时代后期，由于松平定信的宽政改革，武家三味线被当成是下流的乐器而成了风俗取缔对象，在武家宅邸里不能听了，然而三味线作为镇民的一项才艺，却渐渐深入人心。
★本文经日月文化授权，摘自《江户那些事：穿越三百年老东京，原来幕府将军和庶民百姓是这样过日子的》
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