大陆限制稀土出口 欧美日联手告上WTO
美国、日本和欧盟（EU）认为中国限制稀土资源出口，有违世贸组织规范，在13日首度联手要求世界贸易组织（WTO），仲裁因中国对稀土出口设限引发的争端，北京当局则表示将主动应诉。
欧盟贸易事务执行委员戴胡克（Karel De Gucht）表示，欧盟、美国及日本要求世贸组织解决争端，是提出全面贸易诉讼的第一步。欧盟已于2009年提过类似诉讼，要求中国解除对稀土金属的出口配额制度。
中国外交部发言人刘为民则是在记者会中表示，稀土是一种稀有的不可再生资源，开发稀土对环境造成影响，基于保护环境和资源的考虑，为实现可持续发展，中国政府对稀土的开采、生产和出口各个环节均实施了管理措施，而不仅仅在出口环节，相关措施符合世贸规则。他强调，「中国稀土资源占全球总量36.4%，但承担着全球90%以上的稀土供应。」因此多年来，尽管面临巨大环境压力，中国一直努力保持一定数量的稀土出口，未来中国将继续向国际市场供应稀土，并且依据世贸规则对稀土出口实行「有效的管理」。
刘为民强调，中方希望其他拥有稀土资源的国家也积极开发稀土资源，共同承担全球稀土供应的责任，也愿意在寻找开发稀土的替代资源、提高稀土资源利用率等方面与各国加强合作。
中国政府将2012年稀土出口配额定为3万吨，与去年相同，不过出口商去年仅使用半数配额。另外，中国大陆工业和信息化部部长苗圩则表示，中国对稀土的开发如果像过去那样私挖滥采，破坏资源和环境，有些品种按照现在探明和实际的开采量可能只够20年，20年后枯竭了，这对全人类是巨大的损害。
稀土元素总共17种，从制造导弹到iPod等一系列高科技产品都需要。中国以环保为由，采取多项措施主导稀土生产与出口，有人认为这是要逼迫外国厂商迁厂进入中国。