单厚之／当线上跨年成为事实 还有继续烧钱办晚会的义务？
2020年的最后一天，基于防疫的考量，全台绝大多数县市都将原本的跨年晚会改为线上直播。六都之中只有柯文哲决定照常举办，当时还引发网路上一片批评的声浪，指柯文哲是拿人民健康进行一场政治豪赌。
事实证明，台北市跨年晚会并没有成为防疫的破口，但当初指责柯文哲的那些人，没有一个人还柯文哲一个公道。回过头来看，与其说是柯文哲「政治豪赌」，不如说是其他多数县市首长进行了一场「政治避险」，反正枪打出头鸟，从众永远相对安全。
台湾各县市跨年晚会的滥觞，其实是上个世纪末。2000年之前，主要只有台北市办，而且未必是公办。2004年底，101落成，成为当时全球最高的大楼，台北市结合101跨年烟火，将跨年晚会定名为「台北最HIGH新年城」，一直沿用至今。
▲台湾成功防堵病毒入侵，台北仍能如往日举行跨年。（图／路透社）
看到台北市跨年的热潮跟民众的反应，其他县市也心向往之，开始砸大钱、抢大咖明星办跨年晚会。在高铁开通之前，明星都得搭飞机赶场，除了台北、台中、高雄之外，其他县市在抢人上相对弱势；等到高铁开通、交通更方便之后，各县市的跨年晚会就更加多了。
根据官方的统计，「台北最HIGH新年城」在2013~2015年达到最高峰，参与人数都超过百万以上，之后跨年捷运搭乘人次就逐年下降。2020的跨年晚会，舞台区只剩下2万多人。
免费的跨年晚会，是所有县市民众的「小确幸」，不用太多的成本，就可以和亲友有一个热闹的去处。即便是孤家寡人，只要有了跨年晚会，也不会觉得孤单、边缘。
▲台北最High新年城2021跨年晚会-萧敬腾。（图／记者黄克翔摄）
而跨年晚会就像所有其他的「烟火工程」一般，是所有县市首长拿纳税钱讨好选民的工具。根据媒体的报导，2017年全台15个县市政府举办的跨年晚会，一个晚上就总计烧掉7000多万。
时至今日，直辖市的跨年晚会预算动辄破千万，有些直辖市为了超越前人，还同时有多个晚会现场，以今年18县市的跨年晚会与烟火来看，总预算破亿应该是合理的估计。
因为防疫的关系，绝大多数县市在最后一、两天将晚会改为线上直播，于是全体国人花了一亿的经费，看了10几场同时举行的线上直播。
跨年晚会逐渐衰微
既然不能到现场参与，台中的直播与高雄的直播有什么区别？想像一下，如果集合这一亿元的经费，可以请到怎样的卡司、制作出多么厉害的节目？日本最经典的跨年节目「红白对抗」，也用不了这一半的钱吧？
2020年底最夯的两场跨年，其实是阿妹跟五月天的演唱会。即便所有县市的跨年都照常举办，大概也没有任何一场的吸引力能超越阿妹跟五月天。
无可否认的现实是，即便公家机关再有钱、县市首长愿意投入再多的资源，各县市的跨年晚会都已经逐渐式微，对民众的吸引力越来越低，对县市首长满意度贡献的边际效应也不断递减。
社群网路的发达，改变了世界的样貌。媒体、电视、戏剧、电玩、娱乐，无一不受到网路的影响。现代世界每一个人，花了更多的时间在虚拟世界与手机独处；花了更少的时间在实体世界与亲友相处。
媒体跟娱乐业都因为这样的冲击，不得不力求转型。而反应慢的公部门，因为花的不是自己的钱，不用考虑预算与收益、效果之间的关系，所以没有改变的压力，也无视民众生活习惯的变化。明明到场参与的人越来越少，编列的预算却越来越多。
▲五月天桃园演唱会。（图／相信音乐提供）
既然因为疫情的缘故，多数县市都把实体的跨年改为线上，也没有任何县市民感到不满。2021年底，各县市首长或许都该认真思考，是否还要为几千、几万人继续烧这些钱、继续做这些烟火工程？
同样的钱，拿来赞助阿妹、五月天的演唱会，或是像新北一样避开跨年的时间，经营另类具有地方特色的节庆、行销地方的关装，那怕是用来补贴妇幼社福，甚至给所有县市民抽奖，恐怕政治效益都来得更大一些。
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