地球「5%神秘元素」是矽 地核是个「巨大实心球」
▲地球起源一直是科学家想探究的秘密。（图／翻摄于NASA官网）
日本东北大学（Tohoku University）地球物理学家大谷荣治（Eiji Ohtani）教授带领的研究团队，他们透过X射线、声波与地震波比对，终于解开一直无法确定的地核内的「5%神秘物质」为「矽元素」，因此地球内部应为一个半径1200公里的「实心球」。
▲地球构造由外向内为：地壳、地幔、外核、内核。（图／翻摄于NASA官网）
地球物理学家都一致认为地球核心由85%的铁和10%的镍构成，而剩下的「5%神秘物质」一直无解，曾被推测为硫、氧或矽。经日本东北大学的地球物理学家大谷荣治，将铁镍合金混合矽，并模拟地球内核，施加等同地球内核的高温、高压，透过X射线观测这个混合物，获得数据资料，再比对地球历年的地震波与声波速度，完全相符，让他大胆推测「矽元素」就是构成地核的第三大元素。
在实验中，科学家们也更确定为于地球深处的内核，确实是一颗半径达1200公里的球状固体，这似乎也让英国天文学家爱德蒙·哈雷所提的「地球空心说」相形见绌。
英国剑桥大学雷德芬教授（Prof Simon Redfern）对此实验结果表示，「这个困难的实验结果实在令人兴奋，就像对地球45亿年前的起源开了一扇窗。」他也说，其他研究学者包括自己，仍认为「氧气」是地核中重要的部分，必须经过更多研究来证实大谷教授的实验对错，但至少这研究确定有矽元素，往后就能加快了解地球形成时的各种经过。