第一个来自织女星的「外星系访客」 刚与地球擦身而过
▲小行星Oumuamua，是首个来自太阳系以外的星际访客。（图／翻摄自NASA）
美国太空总署（NASA）21日证实，先前有一个来自其他星系的「星际访客」与地球擦身而过，目前正朝向木星飞去。这颗名为Oumuamua的小行星，被认为来自天琴座织女星附近，是首个被证实来自太阳系外的天体。
这颗形状古怪、如雪茄般狭长的小行星，总长大约400公尺，形状与太阳系内形生成的小行星和彗星截然不同。其名字 Oumuamua，在夏威夷语里的意思是「远方来的第一个访客」。
科学家于10月19日发现Oumuamua小行星，不过当时它已经逐渐远离地球，并于11月1日通过火星轨道。科学家推算，Oumuamua在10月14日时距离地球最近，目前他正以每小时13万多公里的速度朝木星飞去。透过研究轨道数据，科学家计算出这颗小行星并不是在太阳系内形成，而是来自其他星系。
科学家表示，这样的小行星每年都会出现在太阳系一次，但过去难以追踪它们的行踪，直到此次依靠更强大的望远镜，才成功观测。观测结果显示，这颗小行星已经在银河系里游荡了数亿年，与任何恒星系统都没有关连，现在终于来到我们的太阳系。
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