东非剑羚宝宝报到！ 吸第一口母奶保育员才放心了
▲丽梅爱成功给宝宝哺乳，保育员才放心了。（图／台北市立动物园提供）
台北市立动物园5岁东非剑羚「丽梅爱」最近多了「妈妈」的角色，正好赶上母亲节！牠在4月23日下午产下女儿「梅爱竹」，也为被列为珍贵稀有保育类野生动物的东非剑羚添了「生力军」。
东非剑羚的怀孕期约250天，4月中旬之后保育员估算「丽梅爱」的产期将届，早早就用干草及木屑布置好产房，丽梅爱23日中午左右开始出现产兆，经过一番折腾终于在下午4点多顺利地诞下小宝宝，羚羊宝宝承继妈妈名字的最后两个字命名为「梅爱竹」。
▲东非剑羚无论公母都长角。（图／台北市立动物园提供）
保育员说，当时一边通知兽医师前来进行健康检查，一边观察妈妈和宝宝的互动，「看到丽梅爱主动帮宝宝清洁及成功哺乳，大家总算松了一口气！」现在宝宝每天的任务就是吃饱睡和睡饱吃。
东非剑羚的毛皮为灰棕底色，腹部白色，身上有明显的棕色或黑色斑纹，羚羊宝宝则拥有棕色调的保护色。东非剑羚不论公母，都会由眼后长出一对笔直尖锐的角，可以用来防御天敌，因此又有直角羚羊的称号。羚羊宝宝刚出生时头上有两块对称的黑色硬皮，直径约5元硬币大小，硬皮将随着羚羊宝宝成长，发育成为头上的角。
新生羚羊宝宝约10天大左右就会尝试咀嚼草料，真正可以开始吃进固体食物约莫要3到4周的时间，一般哺乳期结束即可独立生活，但通常会再跟随妈妈数个月不等。由于东非剑羚属于群居的动物，保育员估计梅爱竹大约再过1到2个月便可以在妈妈的引荐之下融入群体，和大伙一块生活。