东协武器装配中心？ 中泰计划在2018年建合作工厂
▲解放军主力步枪之一95式步枪。（图／翻摄自《环球时报》，下同）
泰国国防部代表Kongcheep近日表示，明年7月时，国防技术研究院(DTI)将会在坤敬府东北部建造首个中泰联合国防工厂，该厂将为泰国生产中国式陆上武器，并提供武器的装配、生产和其他技术服务。这也是这个中泰合作案自去年12月传出后，首次有具体消息曝光。
《路透社》报导指出，根据Kongcheep的说法，中方将会对所有中心所需要的人员进行培训，并同时向泰方传授技术，但他拒绝透露中方是否会在该地部署相关人员等细节。另外，中国的合作方北方工业则未对此做出任何回应。
报导指出，尽管Kongcheep强调所有的产品都只会在泰国境内使用，但是依据泰国政府近年来的政策，该中心未来很可能会成为所有东协成员国的武器服务和装配中心。
▼自95式步枪研发而来的97式步枪。
报导表示，中泰之所以会有这样的合作机会，最早要从2014年5月泰国的政变说起，那时美国等西方国家逐渐减少和泰国的接触，而中方则趁势弥补了缺口，大幅增加双方各方面的合作并成为泰方的最大武器供给国。此外，双方还进行了有史以来的第一次联合空军演习。
报导最后指出，除了武器工厂之外，泰方还与中船重工计划在2018建造一个潜艇专用设施，用以维护泰国皇家海军今年以3.9亿美元向中方订购的S26T潜艇。另外，泰国正打算要购买一款新型的轮式装甲车，而中国VN1型正是他们的选项之一。