二度延後升空! 美軍神秘X-37B太空飛機發射前25分鐘喊卡

美国空军X-37B太空无人飞机。图/路透

太空探索科技公司SpaceX表示,原订11日晚间发射美军神秘无人太空飞机X-37B的任务将顺延至少24小时。这是X-37B第7次进地球轨道,也是首度由猎鹰重型火箭搭载。

路透社报导,这趟任务原订美东时间11日晚间8时14分(台北时间12日上午9时14分)从佛罗里达州卡纳维尔角(Cape Canaveral)国家航空暨太空总署(NASA)甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center)发射,但在发射前约25分钟取消。

亿万富豪马斯克(Elon Musk)旗下SpaceX在社交媒体X(即以前的推特Twitter)发布贴文,称火箭「由于地面端的问题」中止发射倒数,还说「太空飞机和酬载仍健全无虞」。但SpaceX未透露进一步细节。

SpaceX暂未透露新的确切发射时间,只说这项任务的下一次发射窗口是12日晚间。

最初计划是在10日晚间发射将X-37B送入轨道,但当时因卡纳维尔角天候条件不佳而取消。

这将是X-37B的第7次飞行任务,也是首度由猎鹰重型火箭(Falcon Heavy)搭载发射。猎鹰重型火箭是一款可重复使用的运载火箭,由一个经过强化的主火箭外搭2节推进火箭组成,能将X-37B载至远高于先前高度的地球轨道。

自2010年以来,X-37B已执行6次飞行任务,最近一次飞行持续时间长达两年多,直到2022年11月返回地球。

美国国防部几未曾透露过X-37B任务细节,只知是美军「国家安全太空发射计划」(National SecuritySpace Launch,NSSL)的一环。