发射活动太多 SpaceX启用第三艘无人船回收助推器

太空探索技术公司SpaceX首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）最近公布公司第三艘用于海上回收火箭助推器的无人驾驶船，这艘全自动无人驾驶船被马斯克称为“重力不足”号（A Shortfall of Gravitas）。

马斯克上周五在推特上公布了这艘无人驾驶船，并发布了一段无人机在船上空盘旋的视频。

马斯克称：“SpaceX无人驾驶船‘重力不足’号。”他在另一条推文补充说，这艘无人驾驶船是全自动的，不需要拖船就能自动驶往位于佛罗里达州肯尼迪航天中心附近的大西洋。

新船将在佛罗里达州的大西洋沿岸就位，为猎鹰重型火箭和猎鹰9号火箭在大西洋沿岸的发射活动提供保障。猎鹰9号火箭定期将星链互联网卫星送入轨道，并向国际空间站运送宇航员和货物。

SpaceX近期的火箭发射计划有今年7月份在加州范登堡基地发射星链卫星，8月18日在佛罗里达州肯尼迪航天中心执行CRS-23国际空间站货运任务。

“重力不足”号无人船将取代“当然我依然爱你”号无人船，后者自2015年以来一直保障SpaceX在大西洋沿岸的发射活动。本月，“当然我依然爱你”号无人船被调至太平洋沿岸。SpaceX正提高在加州发射星链互联网卫星的力度，这需要更多无人船来回收火箭助推器。

与此同时，“重力不足”号无人船将在大西洋沿岸与SpaceX的另一艘无人船“请阅读说明书”号（Just Read The Instructions）一起工作。后者于2019年从洛杉矶港驶至卡纳维拉尔港。两艘船可能会像马斯克在2018年所说那样，通过协同工作同时回收两枚助推器。当时，马斯克表示正在建造第三艘无人船。

据悉，这艘船的名字出自已故作家伊恩·M.班克斯( Iain M. Banks)的科幻小说《迎风舵轮》(Look to Windward)。另外两艘无人船也是根据班克斯的《文明》系列小说中提到的飞船命名。

“重力不足”号无人船的到来正值SpaceX公司加紧星际飞船原型开发工作。SpaceX计划本月对星际飞船原型进行轨道测试，但公司正在等待美国联邦航空管理局(FAA)完成审批，这个过程通常至少需要几个月的时间。（辰辰）