粉色大象：东北麻辣拌里，有三哥的江湖往事
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前言
大家好，万众期待的告白终于来了。认识这么久，谢之然终于知道了三哥在成为职业催收人之前的经历，知道了他和大哥、二哥的故事。对过往的剖白让他们的关系似乎更近了一步，可谢之然的新室友——那个家居服下藏着八块腹肌的男人，让三哥急得抓耳挠腮。至于告白成没成功，赶紧自己看吧！
第一场
三哥最近有些魂不守舍。他满脑子想着如何向谢之然告白、如何追求谢之然、如何让谢之然喜欢上自己。像三哥这样粗粗拉拉的“糙汉子”，谈起恋爱来真是让人捉急。从未追过姑娘的他终于顿悟：谈恋爱这事儿，比跟老赖讨债还难！老赖欠债不还，总还有合同约束着；可姑娘不喜欢自己，下多大功夫也是白搭。
刘姐也逐渐发现了三哥的心不在焉。前几日出门要账，三哥把欠债人和债主的住址给搞反了，讨债讨到了债主家里去，闹了个乌龙大笑话。
“三儿，这样的低级错误，你从来不犯的。”刘姐忍不住和三哥约了顿火锅，谈谈心，“跟姐说说，你怎么了？”
三哥低头涮着毛肚，嘴巴严得跟个闭口牡蛎似的。
“还是因为小谢那丫头吗？”刘姐叹了口气，“三儿，她和咱不是一路人。你也老大不小的人了，下个月……下个月是不是就三十岁了？咱也是奔四的人了，结婚生孩子得现实一点，找个能过日子的。”
“啥叫过日子的？”三哥嘟嘟囔囔起来，“就小猴娶的老婆，讨债架势比我还猛。那就叫过日子的了？那谁家的大妹子，一天到晚捧着个手机看偶像剧，她老公被人打了，连医院都不去。还有爽子他媳妇，没啥文化，成天在家洗衣做饭拖地，给爽子当保姆。俩人平时话都不聊半句的。我是又心疼爽子，又心疼这位弟媳！婚姻生活过成这样，还不如不结婚呢！”
“嗬哟。”刘姐冷嘲热讽起来，“三儿，给你点儿春光你还真就泛滥了？你以为你算什么呀？还瞧不起爽子他媳妇、小猴他老婆？这样的女人你能娶到你就烧高香吧！你当你是什么好料呢？高中文凭，也没个能上档次的工作。也就是你姐我看得起你。你觉得小谢能愿意和你在一起么？”
“得啦！”三哥不耐烦起来，“我知道酒吧里有头粉色大象！我看见啦！有头粉色大象怎么了？大不了，我把那大象给撵出去！要么，我这辈子就和这头大象一起生活了！”
刘姐一愣。她并不知道三哥和小智那晚在酒吧里唠的嗑。什么粉色大象？什么乱七八糟的？三儿绝对是发了情癫了。
“我也很想给她一切。”三哥沮丧地说，“可我啥也没有。我在长春有个宠物店，但还欠着十几二十万的借款。除了这个，我真的什么也没有了。”
刘姐安慰地拍了拍三哥的肩膀：“小谢也不见得就是个拜金的姑娘。我看她挺仗义。你帮她讨债进局子那次，最后不还是她交钱把你保出来的么？再说了三儿，你也算是个好男人，起码你不撒谎，有多少就说多少。不像有的男人，净吹牛逼！嘴上说着什么，我愿意去给你摘天上的星星，去珠峰记录我们的爱情，去马里亚纳海沟刻下我们的名字……结果呢？”刘姐翻了个白眼，“姑娘问一句：婚房加上我名字呗？男的立马就怂了：那可不行！星星可以给你，但房子得归我。”
三哥被刘姐逗乐了。他往火锅里丢了一盘宽粉，道：“那我还是比这些男人强的。婚房只要买得起就加名，生了孩子跟她姓都成。反正我们家也不认我了。”
刘姐噗嗤笑了出来：“这觉悟很可以啊！要是有男德学院，你得进去当校长了。”
但三哥笑不出来。他想起了遗弃他的原生家庭，那是一道他很不愿意撕开的伤疤。
“快过生日了吧？”刘姐突然打断了三哥的思绪，“姐在北京给你办一场，介绍点朋友。”
“不了吧。”三哥垂眸，“大哥走了以后，我就不过生日了。”
这话刘姐不爱听：“大哥走了，你大嫂还在呢。怎么着，瞧不起你大嫂？”
“不是，我不是这意思……”三哥赶紧解释。
“你过生日，把小谢叫来。”刘姐说，“三里屯台北纯K，档次不低吧？姐做东，让她来。有啥话你当面都跟她讲清楚了。行不行的就看这次了。”
刘姐见三哥还在犹豫，雷厉风行地一拍桌子，道：“这事儿就这么定了！”
三哥当然是想见谢之然的。可邀请她参加自己生日派对的事儿，他一个大老爷们，怎么也抹不开面子问。手机里的信息被三哥改了好几次，他仍旧对措辞不满意。临到生日的前一天，三哥知道自己不能再拖了，干脆去了阳阳娱乐的楼下，等谢之然下班。
“你明天的生日？”谢之然惊讶地看着三哥，“那你怎么今天才告诉我啊！我都没时间给你准备礼物。”
三哥害羞地挠挠头，道：“不用带什么礼物，你人来就行。我平时也不过生日。这次是刘姐吵吵着要办。”
“刘姐也在呀！”谢之然露出了一个大大的笑容，“我好久没见到她了。我跟你说，我最近在写一个剧本，里面有个人物想照着刘姐写。她明天要是在，我正好和她聊聊，搜集点素材。”
“刘姐有啥好写的。”三哥乐了，“她就一东北大姐。你回长春不遍地都是她这样的么。”
谢之然摇了摇头。她一边和三哥并肩向高碑店产业园区外面走，一边对三哥解释：“你不觉得刘姐特别有魅力，特别神勇、说一不二么？而且她虽然年纪不小了，但每次出门妆容总是精致又得体，举手投足都带着王者的气息。她简直就是我心中最理想的女性形象啊！”谢之然冒出了星星眼。
三哥想了想平日里刘姐在发大财的总裁办公室里不修边幅地吸烟、抠脚的模样，嘴角尴尬地抖了抖。
“我认识刘姐这么多年，还真头一回听到有人这么评价她。”三哥笑着说，“你明儿就把刚才那段话说给她听，她能乐开花，恨不得立刻认你做干妹妹。”
“哎，三哥，我其实特别纳闷。”谢之然天真烂漫地问，“你和刘姐是怎么认识的？你是怎么进入催收这个行当的？是刘姐带你入行的吗？”
谢之然算是问到了三哥的黑历史。这段人生经历三哥是一直不愿意说给别人听的，就连好友小智对他那些年的经历也是一知半解。三哥干咳了两声，掩饰性地想把话题带过去。他嘻嘻哈哈地回了句：“咋地？你跟我这儿套写作素材呢？”
“也、也不是……”谢之然有些扭捏，“就是想多了解了解你。”
谢之然这句话是真心的。三哥身上有很多和她周边的人不一样的地方。在谢之然眼中，三哥总是笼罩着一圈神秘的光环。他就像天降神兵，总能在危机时刻，救人于水火。谢之然有着一颗创作者的好奇心。她希望和三哥更亲近一些。她希望知道他的过去、他的现在，甚至是他的未来。
第二场
生日派对如期而至。糙人三哥当了一把精致小公主。看着KTV包厢里花里胡哨的气球和“HAPPY BIRTHDAY”的彩旗装饰，三哥实在无话可说。参加派对的人除了小智，他谁也不认识。这些人都是刘姐的朋友，他们只在乎能不能和刘姐套几句词，请刘姐帮自己办事，却没人关心寿星到底是谁。
三哥在宝蓝色的丝绒沙发上如坐针毡，频繁地低头看手机。谢之然发消息说，她又堵在繁忙的东三环上了，恐怕会迟到二十分钟。
一个穿着艳丽的姑娘坐到了三哥身边，自我介绍起来。她叫莎莎，是刘姐朋友的女朋友的闺蜜。这个关系着实复杂，令三哥头大。
莎莎开口问了三哥一句：“帅哥，你知不知道今天谁过生日啊？”
三哥沉默了几秒钟，回答：“我。”
莎莎丝毫不感到尴尬或抱歉。她小手在三哥肩膀上一搭，直勾勾看着三哥问：“行啊寿星！那咱俩合唱一首《爱you ready，爱我ready》吧！”
“啥玩意儿？”年轻男女们点的歌，三哥是一首都不会唱。
“你没听说过？”莎莎一脸不屑，“那你会唱啥？”
三哥有些厌烦莎莎。他向沙发边缘蹭了蹭，然后大声地干唱出来：“我会唱：大河向东流，天上的星星参北斗啊！咿呀咿呀哟！”
莎莎在原地愣了片刻。随即，她对三哥翻了个白眼，坐到对面沙发上的一位帅哥大腿上去了。
三哥像一朵枯萎的小花，安静地坐在喧闹的KTV包厢里等待着。半个小时后，这朵名为三哥的枯萎小花，终于迎来了他的小水壶——谢之然风尘仆仆地赶到了。
“太堵了！我是换了出租车又换地铁，结果还是迟到了！”谢之然气喘吁吁地坐到了三哥和小智身边，然后伸手从包里掏出了一个包装精致的小礼物。
“祝你生日快乐！”
三哥盯着谢之然递来的小礼物，心脏砰砰地跳了起来。他双手接礼物的样子，就像在家被困了一天的哈士奇，终于等到了主人带回来的小香肠。
谢之然怂恿道：“拆开看看！我知道你是金牛座，本来想给你买个小牛吊坠，可是转念一想，又觉得这玩意儿不实用。”谢之然故作神秘地说：“我送你的这个礼物，对你来说可实用啦！”
听谢之然这么说，三哥赶紧开始拆礼物。他小心翼翼地捏着蝴蝶结的边缘，一层层拆去外面的包装纸。他平常总觉得这些花里胡哨的礼品包装纸又不环保，又没啥意义。但对于三哥来讲，只要是谢之然送的，哪怕是一张擦鼻涕纸，他也得拿镜框装裱起来。
礼物拆开，里面的东西让三哥瞠目结舌。
谢之然送了他一盒泰国代购的跌打损伤膏。
三哥：“……”
小智：“……”
谢之然仰着小脸，得意地邀功：“我想着你平时讨债肯定特别辛苦，工作时八成容易受伤，就给你买了这个。杜琪峰的《黑社会》那部电影你看过吧？在我心中，你就是《黑社会》里的大D，《古惑仔》里的陈浩南，《追龙》里的跛豪，《英雄本色》里的小马哥！”
“我可真替三哥谢谢你啊。”小智假笑了一下。
三哥扶额，开始向谢之然普法：“吱吱啊，在我国，一切黑社会行为都是违法的。作为职业催收人，我的工作首先需要符合法律、有据可循、有理可依。刘姐的发大财公司也是和我签了劳务合同的。我是正式员工，和那些上班的白领一样，有五险一金的。再说了，现在都是文明催债，基本用不着动手。除非遇上那种喝了酒要闹事的，我上手阻拦、控制一下，也算是给民警同志帮帮忙了。平日里……”三哥盯着那盒跌打损伤药，“我还真用不上这个。”
一听三哥这番话，谢之然马上赧了脸。
“对不起……我不知道你不喜欢这个。”谢之然低下了头，伸手就要从三哥手中将礼物拿回来。三哥赶紧挡住谢之然，柔声道：“那什么，喜欢！我喜欢！礼物我还是要的。平时健身跑步，崴了伤了的也能用。我得感谢你。你是今天唯一一个送我礼物的人。”
“啊？那你这些朋友……”谢之然看了一圈包厢内的男男女女，以及穿梭在其中喝酒喝嗨了的刘姐，很快意识到，这场生日派对，根本不是给三哥办的。
“要不咱们去别的地方吧。你晚饭还没吃呢？”三哥问谢之然。小智见状，拍了拍三哥的肩膀，识趣地端着酒杯向刘姐走了过去。
谢之然见三哥已经站起了身，自己也觉得胃中空虚，便遥遥和刘姐打了个招呼，跟在三哥身后走出了包厢。
刘姐看这俩一前一后地走了，心里也不禁为三哥捏了把汗：三儿，和姑娘告白，你会吗？可千万别搞砸呀！
四月的北京，春风柔柔。昨夜下过了雨，路两侧的花树散发着阵阵芳香。
“三哥，咱吃什么？”谢之然拉了拉他的皮衣袖口。
看着满大街的餐厅，三哥一时犯了难。三里屯附近的餐厅大多价格高昂，不是三哥这种劳动人民，或是谢之然这样的底层白领消费得起的。
北京什么都好，就是选择太多，但同时也选择太少。
“我知道SOHO那边有一家东北麻辣拌。你想念家乡小吃了吗？”最后，还是谢之然解决了三哥的纠结。
俩人点了一大盆麻辣拌，有肉有菜，有豆腐有鹌鹑蛋，还有牛栏山二锅头。谢之然看起来有些坐立不安。她捧着她的小碗，眼神总是在瞟三哥。
“你瞅啥？”三哥吸溜着宽粉，抬起眼看她。三哥这模样、这句话，怪吓人的。
谢之然紧张地清了清喉咙，开口道：“三哥，其实今天，我是来和你道歉的。”
“？”三哥停了筷子，不敢吃了。
“没事儿，你吃。你边吃，我边跟你说。”谢之然招呼着。盯着三哥再次拿起筷子后，她才小心翼翼地把她准备了很久的台词讲了出来：“年前，陈欧那件事，你还记得吧？”
三哥点点头。那件事不都翻篇了吗？谢之然为什么又要提起来？三哥开始提心吊胆。他知道那件事他做得并不让谢之然满意，可他觉得自己没做错。他不想为了没做错的事而道歉。
“因为陈欧和周雨辰的事儿，我不是好久没和你说话么。”谢之然嗫嚅。
“说了。”三哥抢着回答，“过年时你给我发了祝福微信。”
“可你……也没回复我呀。”谢之然搓了搓手指尖。
“我不知道该怎么回复。”三哥如实回答，“我不骗你。我盯着你的微信想了半宿，不知道该怎么和你说。当时，你还生我气呢。而且……要是刘姐没打电话把我叫回北京，我本来打算年后就不回来了。我在长春开了家宠物店。”
“什、什么？”谢之然愣住了，“你说你当时不想回北京了？这也太随意了吧。哪有才来北京混了半年就要回去的？你不是刘姐公司的顶梁柱吗？开什么宠物店？嫌刘姐给你发的工资低？”
“工资不低，但也就是比小智略强点儿。”三哥说，“我就是觉得在北京没盼头了。”
“没盼头？”谢之然不解，“那你当初为什么要留在北京啊？”
为了你啊！三哥想把这句话嚎出来，但他没那个胆量。
“算了。”谢之然挥了挥手，“留与不留都是你的个人选择。我无权干涉。只不过，要是你离开了，我心里会很难过的。”
“真、真的吗？”三哥的眼睛亮了起来，“我要是走了，你会很难过？”
“对呀！”谢之然点点头，“好不容易认识个靠谱的老乡。”
“噢。原来我就是个老乡啊。”三哥沮丧地低下了头。
“说回正题。我要向你道歉。”谢之然将话题拉了回来，“陈欧那件事，是我太单纯、太固执了。我只想着完成我心中的公义，却没为陈欧做打算。对于她来说，那笔赔款可能比公义更有价值。”
“你怎么突然想通了？”三哥问。
“还不是换房子闹的么。我原先的房东把我电门都弄坏了。当一个人连热乎的洗澡水都失去的时候，才会意识到钱有多重要。我明白了，陈欧确实很需要那两百万的赔款。钱，虽然替代不了公义。但钱，可以解决很多公义之外的事。我后悔了。”
谢之然后悔对三哥这么冷淡、这么不留情面。冰冷的洗澡水让她走出了象牙塔，终于理解，三哥的所作所为，也是为了陈欧着想。
谢之然看起来是真的很愧疚。她缩着脖子，瘦瘦的肩膀耸着，一双大眼睛来回瞟着三哥。
三哥见她这样子怪可怜的，宠溺地说：“这有什么好道歉的？你做得也没错。只是咱俩追求的目标不同罢了。”三哥伸出手揉了揉她的小脑袋，坦然说：“我倒不希望你变成我这样。大多数人只要经历过一些事儿，就会变得跟我一样现实而世故。这个世界上，像你这样的人反而太少太少了。”
要是我有能力保护你，我希望你一辈子可以这么天真。三哥心想，但没脸说出口。
“以前我一直觉得咱俩有很多不一样的地方，特别是价值观方面。”谢之然说，“可那天你带我去怀柔水库埋小泰迪的时候，我又觉得咱俩没有什么不同的。你和我一样，喜欢小动物，讨厌欺凌弱小的人。别看三哥你是个凶神恶煞的讨债人，可我觉得，你比我身边认识的所有人都有正义感。”
“再说一遍，现在都是文明讨债。”三哥见缝插针地为自己正名。
“我没经历过什么挫折，想事情很多时候都非常简单，还像在象牙塔似的。”谢之然自我剖析。
“你确实挺单纯的。”但我就是喜欢你的单纯，三哥心想着，发出一声叹息，“咱俩第一次见面，我听你讲你的剧本。当时我就觉得，这编剧一看就没有生活。”
“啊？”谢之然有点沮丧，“我写得太悬浮？写得不对吗？”
“你故事里的单亲母亲，凭着一己之力，不但成功地在北京站稳脚跟，让孩子有学校念，还挽回了异地的前夫。你觉得这样的人物可信吗？这都是你的一厢情愿啊。”
“怎么不可信了？”谢之然急了。对于谢之然来说，电影存在的意义不是揭露真相，而是造梦。她想要将现实生活中不太常见的现象，投射在荧幕上，给予观众希望。
“在我心中，女性就是坚韧又强大的。母亲是战无不胜的。”谢之然挥起了小拳头，“你凭啥说我写的不真实？难道让单亲母亲和自己的上司睡觉，让丈夫出轨小三，就很真实吗？”
“对啊。很真实。”三哥说，“因为我家就是那样的。”
第三场
这是三哥第一次提起他的家庭。
可能是喝了二两牛栏山的缘故，三哥没忍住，对着谢之然倾吐出了自己过往的少年时代。
“我妈，就是个单亲母亲。”三哥闷了口酒，“我是上初中之后才搬到长春的。以前我家住在长春下面的一个县城，叫龙家堡镇，就是现在长春龙嘉机场的位置。九八年盖机场，我爸去做了包工头，赚了点钱，喜欢上了别的女人。”
三哥还记得那是一九九九年的12月31日，整个县城都在放烟花，庆祝千禧年来临前的最后一夜。那个晚上，在一片热闹中，三哥的家却显得有些沉默和寂寥。母亲将放学回来的他推进了卧室，反锁上门，叮嘱他：“无论外面发生什么，你都不许出来！”
年幼的三哥实在是太好奇了。他撕开了贴在门窗玻璃上的报纸，透过脏兮兮、油腻腻的玻璃，悄悄偷看客厅。
客厅里，父亲带着一个年轻的女人坐在母亲对面。他对母亲说了些什么，母亲紧接着抱头痛哭起来。年轻的女人还从她漂亮的皮包里递给母亲一条手帕，却被母亲直接挥手打到了一边。
手帕落在地上，父亲勃然大怒，一巴掌扇向了母亲。两人在客厅里扭打起来。
三哥急慌慌地用手猛拍房门。他奋力拉拽门把手，试图冲出去解救他那被父亲痛殴的妈妈。
那个递手帕的年轻女人也赶紧上前阻拦父亲。就在三人的拉扯间，年轻女人的目光对上了门窗内三哥的眼睛。她赶紧抬手指了一下三哥。父亲看向了儿子，脸上瞬间爬过了一连串复杂的神情：愧疚、懊恼、烦躁、埋怨、嫌弃……
也就是两三秒的工夫，父亲将眼神移开了。他提起外套，匆匆跑出了家门。年轻女人看了看被打趴在地上的母亲，试着伸手去扶她，但又害怕地缩了回来。她给母亲鞠了一躬，又草草看了门后的三哥一眼，然后也追着父亲的脚步，离开了。
那是三哥第一次见到这个女人，也是最后一次。后来，他听说父亲跟着这个女人去了她的老家深圳。他们在那里做了些买卖，赚了些小钱。父母离婚后，父亲和这个家仅剩的联系，就只有每半年打来一次的抚养费了。
千禧年前的最后一个夜晚，不论三哥怎样哭喊、拍门，母亲始终背对着他，不愿面对儿子，也不愿和儿子说半句安慰的话。
父亲离开后，家里的经济条件一落千丈。母亲做了十多年家庭主妇，找不到既能照顾儿子，又能赚钱糊口的工作。在娘家人的催促下，她只好开始频繁相亲，但大多数男人又都嫌弃她有个拖油瓶的儿子。三哥和母亲之间的关系就是在那个时候开始疏远的。
“也不是所有父母，天生就爱自己的孩子。”三哥咂摸着牛栏山，用筷子拨了拨碗里剩下的米饭。坐在他对面的谢之然流露出了同情的目光。
“单身母亲太难了。”谢之然说。
“对。单身母亲太难了。”三哥肯定地点了点头，“所以，她后来决定改嫁给一个老酒鬼，也是真的没得选了。我没法怪她。”
三哥小学毕业仪式上，母亲带来了一个男人。这男人比母亲老十多岁，酒糟鼻，皮肤毛孔粗大。他看着三哥，扯出一个很勉强的微笑，伸出带着酒气的粗糙的手，替三哥整理了一下脖子上的红领巾。三哥下意识地向后退了一步。
“叫人啊！”母亲用手撵了撵三哥，“叫爸爸。”
三哥很想告诉母亲，他不愿意叫这个陌生的男人“爸爸”，但他非要任性这一次又有什么意义呢？母亲还不是会如期和他举行婚礼？这个男人依旧会登堂入室，住到母亲的卧室里，爬到母亲的床上去。想到这，三哥不再纠结了。他平静地叫了那男人一声：“爸爸。”
这两个字从他口中念出来，仿佛在念课文后面的生词表一样，毫无感情，毫不走心。
为了这一声“爸爸”，继父确实好好表现了几年。他在长春市区开了一家小卖部，一楼卖货，二楼是一间用来居住的局促的一室一厅。当然了，三哥只能睡在客厅。
继父把三哥的学籍从龙家堡镇迁到了市区，甚至还让他上了一所不错的中学。那段日子，三哥过得还算是踏实。
可好景不长。高二结束的那个暑假，先前在医院检查出不育的继父，竟然让母亲怀上了孩子。新弟弟的诞生，让三哥在这个四口之家里，显得有些多余。一室一厅开始不够用了。小卖部的生意也很难支撑一个婴儿的巨大开销：奶粉、纸尿裤、婴儿车……再加上新弟弟是老来得子，体质柔弱，三天两头要自费去医院看病、吊水、住院。一家人累得上气不接下气。
拮据的家庭情况，让继父第一次向三哥提出：“你别念书了。现在念书也没啥用。你去打工吧。十七、八岁了，也该独立了。”
三哥当然不愿意。他是他们高中成绩最好的体育特长生。只要认真训练，三哥绝对有机会保送到北京的几所不错的大学。一旦上了大学，或许有朝一日他还能继续读研究生，在大城市找一份体面光鲜的工作。
三哥从小到大没有求过母亲什么。但这一次，他的坚持让母亲也为难起来。为了让长子继续念书，母亲第一次和继父爆发了争吵。酒后的继父，甚至对母亲动起了手。抱着怀里同母异父的弟弟，三哥也不知是该先安慰这个哭嚎的婴孩，还是先去分开那两个大打出手的成年人。
继父和母亲家暴的场面，就好像是千禧年前那一夜的重现。只是这一次，三哥不能将怨恨归结到某个随身带手帕的年轻女人身上了。
是我的错。三哥如是想。是因为我自己太贪婪、非要上大学，才让好不容易获得幸福的母亲，再次过得不幸。
思及此，三哥对着互相掐打的父母喊道：“我不去上大学了！不去了行吗！”
最后妥协的结果，是让三哥把高三的最后一个学期读完，拿上一个高中文凭。至于高考和体特生加试，自然是不需要参加了。这场千军万马过独木桥的战役，三哥还没有打，就被迫投降了。
第四场
“那……如果你当时去考了体特生，你能上哪些学校啊？”故事听到这里，谢之然忍不住问三哥。
“本省内的话，可以保送吉林大学。北京和上海，可以去考一考北理工和上海外国语吧。我的班主任是这么跟我说的。”三哥耸了耸肩，“但我当初没去考，说不定也考不上。”
好家伙！三哥原本能上的这些学校，都比谢之然的母校强多了！这个继父真是耽误了三哥啊。谢之然心里为三哥愤愤不平起来。
“后来高中毕业，小智南下去了两广，而我留在了长春，到一家餐厅打工去了。”三哥点燃一支烟，娓娓道来：“在那家餐厅度过的日子，算是我青年时期最快乐的一段时光了……”
三哥所说的这家餐厅，就是刘姐和大哥开的夫妻店，餐厅的名字叫“吉祥饭店”，位于长春最繁华的重庆路附近。
吉祥饭店面积很大，足有三层楼。在那个年代，它的装修也算得上高档。吉祥饭店原先是个民国时期的私人老洋楼，因洋楼的原主人在二战时招待过日本人，建国后，他们一家不敢在大陆停留，慌忙逃到了海外。这栋楼就这么废弃了一段时间。改革开放初期，刘姐的父亲将这里买了下来，开了个纺织工厂，但工厂的生意并不好。刘姐父亲去世后，她的丈夫袁成斌——也就是三哥的大哥——跟一群兄弟借了一大笔钱，在2003年时，将这里盘了下来，装修改造成了吉祥饭店。
说起来，袁成斌的身份也有些特殊。早在九十年代初期，东三省的黑社会势力还很猖獗。袁成斌当时跟着一位梁姓老大，专门帮开发商暴力拆迁。后来国家展开扫黑除恶运动，梁老大直接被判了死刑。袁成斌这位不起眼的小弟，也受牵连跟着坐了五年牢。
袁成斌算是被国家好好改造过了。出狱后，他暴戾的性格不复存焉，变得谦和、踏实、温柔，完全看不出半点黑社会的痕迹。当时，他在刘姐家的纺织厂做保安，凭借一张好皮相和沉默神秘的气质，吸引了这位工厂老板的女儿。年芳二十的刘姐，死活也要嫁给袁成斌。父亲心疼女儿，尽管再不情愿，也最终答应了这桩婚事。
心知自己配不上，二人结婚后，袁成斌便对刘姐百般地好。就连吉祥饭店装修的钱，也是他赌上自己老家祖坟的地契，才从小额贷款公司里借出来的。
好在，吉祥饭店就像它的名字一样，吉祥如意、顺心顺意。它一帆风顺地成为了重庆路周边赫赫有名的餐厅。
三哥是吉祥饭店的冷链卡车司机给推荐过来的。司机师傅的这辆冷链卡车，不仅负责给吉祥饭店送新鲜蔬菜，还时不常地帮三哥继父开的小卖部捎带两箱冰棍。继父跟卡车司机一合计，就将高中毕业、待业在家的三哥，给撵到了吉祥饭店。
三哥进入吉祥饭店的时候，还没有人管他叫“三哥”。那时他的外号叫“三儿”，因为他是吉祥饭店的第三个男性员工。这家饭店毕竟是从纺织厂改造来的，女工多，男性稀少。当初改造时，刘姐舍不得让老员工都下了岗，便让女工们脱下工装，换了旗袍，成了饭店里的服务经理、服务员和清洁工。一水儿的娘子兵，倒成了这座小洋楼饭店别样的特色。
唯三的男人就是大哥、二哥和三儿了。作为年轻男性劳动力，三哥一来，便被发配到后厨，干起了最苦最累的搬运工作。好在总厨是个性格开朗的年轻男人，叫白杨，也就是三儿的二哥。二哥挺照顾三儿的，不仅教三哥炒得一手好菜，还经常十分仗义地向大哥提议，给三儿介绍介绍女朋友。
袁成斌也很喜欢三儿。他比三儿大很多，和刘姐也一直没生孩子，几乎就把他当自己的孩子一般看待了。每个周二的早上，哥仨便开车去雾开河钓鱼，钓上来的草鱼又肥美又鲜嫩。他们在河边光着脚，烤上几条。要是钓得多，就把鱼带回去，当天晚上红烧了送菜给熟客。
三哥就是在雾开河畔学会了开车，学会了钓鱼，学会了向河里扔石子儿打水漂，学会了一切本应该由父亲教给他的本事。长兄如父，这个成语用在袁成斌和白杨身上，简直像量身定做的。
三哥还记得，有一年他过生日，白杨送了他一辆摩托车。虽然是二手的，也不太值钱，但那是白杨亲手帮他修好、改好的。外观那么帅气，就和他二哥白杨一样。
那是三哥从小到大过得最幸福的一个生日。全吉祥饭店的员工一起给他唱生日快乐歌。大嫂刘姐还给他买了一件昂贵的皮衣。
白杨开玩笑地举起那件皮衣，道：“都说长嫂如母，咱嫂子可真偏心眼，就给三儿买这么贵的衣服。我的呢？”白杨大手一伸，却被刘姐一巴掌打了过去：“不是过年的时候送了你一件羊绒衫么！”
刘姐招呼三哥过来，帮他将小皮衣穿上，大小正合适。三哥那模样别提多俊了，能迷倒一片东北小姑娘。刘姐满意地打量着，赞叹道：“咱东北女人穿貂儿，男人就得穿皮衣！瞧这皮衣的垫肩和腰线了吗？剪裁挺括，三儿穿上才显得虎背蜂腰。以后咱穿着皮衣，挺胸抬头，支棱起来！”
十多年过去了，这件皮衣三哥还是总穿着。它和以前一样漂亮，一样保暖，让三哥总能回忆起人生中最快乐的那段时光。
第五场
“那后来发生什么了？”麻辣拌已经吃得不剩多少了，谢之然放下了碗筷，认真地托腮听三哥继续讲故事。“你后来怎么成为职业催收人了？”
“恶性竞争呗。”三哥耸了耸肩，“奥运那年，吉祥饭店隔壁开了家豪华洗浴中心，可他们家的饭难吃，客人们都从我们这儿吃饱了才去洗澡。洗浴中心的老板不想出让餐饮这块的利润，就过来和我大哥谈，想把我们给收购了。”
一开始，袁成斌是很乐意的。当初改建吉祥饭店，他和刘姐欠着不少贷款。要是洗浴中心能给一笔钱，他也能早些日子还上债，和刘姐退休养老。不过，袁成斌有一个要求：洗浴中心不能随意辞退吉祥饭店的员工。
“为了让我大哥点头，洗浴中心的胡经理满口应承下来，拍着胸脯保证，绝对不会随便辞退任何一个员工。”三哥叹了口气，“可是，还不等我大哥签下意向书，洗浴中心就出台了一个什么员工管理条例，要求每周必须进行一次业务考核。可你知道考核的业务都有什么吗？”
“难不成，是让你们餐厅的服务员学搓澡？”谢之然懵懵地问。
“要真是考业务，我们也不怕。纺织厂出来的女工，连意大利文的水洗标和面料标都能学明白，还怕学不会搓澡吗？”三哥抹了把脸，“他们的考核内容和业务能力一点关系都没有。上面总共就三条：一、女员工只要三十岁以下的；二、女员工身材要能穿比基尼泳衣，肚子上不能有剖腹产疤痕；三、所有员工每周至少轮岗三个通宵夜班。”
“这不是强人所难吗！”谢之然愤愤不平起来，“凭什么对女性做这种外貌要求啊！这是违反劳动法的！再说了，纺织厂的女工年纪都偏大，家里有孩子，怎么通宵值夜班？”
“这些道理，我大哥也和洗浴中心的胡经理说了。”三哥无奈地搓了搓手，“可你知道人家胡经理怎么回复的吗？”
公布员工管理条例的那天晚上，袁成斌和刘姐气势汹汹地闯进了洗浴中心的总经理办公室。他们将文件往桌面上一甩，要胡经理给他们一个说法。
“我开的是洗浴中心，不是工厂大食堂。”胡经理两手一摊，虚伪地做出一副无能为力的样子，“来我们这儿洗澡的客人，都是长春的社会名流。对服务人员要求高点，我觉得没啥问题吧？”
“你们是开洗浴中心的，又不是开天上人间，凭什么要求女员工穿比基尼？”袁成斌不满地反问。
胡经理冷笑：“你们的员工整体素质太差了，没法和我们的员工水平接轨。不信你出门看看，从大堂到澡堂，我们这儿连搓澡的小工，都是六块腹肌的小帅哥和前凸后翘的小姑娘。我们没法雇佣大妈。太掉价啦！”
“既然这样，那收购这事儿就算了。”刘姐直接拍板定夺，“吉祥饭店里的姑娘们，都跟着我家十几二十年了，不是你这么点儿收购价就能让我把老员工扫地出门的！”
说罢，刘姐拽上老公袁成斌，离开了洗浴中心。
“刘姐太帅了！”听到这里，谢之然忍不住鼓起掌来。
“帅有什么用？”三哥摇了摇头，将烟蒂掐熄在一次性纸杯里，“自那之后的半年，洗浴中心的保安们老来我们餐厅找茬儿，给我们添了不少堵。他们喜欢到餐厅喝酒，喝得烂醉了再骚扰其他客人。刘姐最后忍不了了，直接贴出告示，说她不欢迎隔壁洗浴中心的客人。”
“啊？那不是减少客源了吗？”谢之然担忧地问。
“对我们来说，也还好。我们虽然算豪华饭店，但价格挺亲民的。普通老百姓要想奢侈一把，来我们这儿也能消费得起。客流量还是稳定的。”三哥又点上一根烟，吐了口烟雾，“可隔壁的洗浴中心就倒霉了。一零年全省扫黄打非，刘姐一直觉得隔壁那么多俊男靓女半裸着身体为客人服务，其中肯定有猫腻。她报复心起，就偷偷报了警。结果，警察还真查出来洗浴中心有暗娼。隔壁停业整顿了半年，那半年里，洗浴中心唯一能对外营业的就只有他们的餐饮部门。可他们家的饭菜，又贵又难吃。有些常去洗浴中心的老客，最后干脆在吉祥饭店办了会员卡。”
手头紧巴的日子，过得时间长了，洗浴中心的胡经理看着红红火火的吉祥饭店就眼红。他开始三天两头地夹着个公文包往吉祥饭店跑，张罗着要扩张洗浴中心的业务范围。这回他也不谈收购、并购了，干脆要直接把吉祥饭店整个买下，拆了重盖。
这种谈判方式，袁成斌和刘姐怎么可能会答应呢？就算对方出再多钱，但咱们人活一口气，佛争一炷香。刘姐是万不能为五斗米折腰的。
洗浴中心胡经理败兴而归。第二天，他就张罗了一群保安来吉祥饭店闹事。
三哥年轻气盛，抄起板凳就和这群人干了起来。这场架干得还算漂亮。体育生出身的三哥身板结实，把那群保安打了个鼻青脸肿。要不是片儿警及时赶到，还不知场面要闹到什么地步。
这群保安算是记恨起了三哥。他们观察到三哥经常骑着二哥白杨送的摩托车从后街出门，便打起了祸害三哥的主意。
吉祥饭店的后街是一条很窄的巷子。由于洗浴中心要扩展店面，后街一直在铺设新的下水管道。地面被施工队掘得坑坑洼洼。好在工人们会给每一个地面凹陷处都放上安全标识，以免有人坠落误伤。
后街的路灯本来就稀疏，再加上冬天的清晨天亮得晚，一条街都黑咕隆咚的。洗浴中心的保安们趁着夜色偷偷把安全标识给拆了。他们盘算着三哥一早骑车出门采办肉蛋蔬菜，只要一个不小心，就会翻进沟里。就算没给三哥伤成残废，也能让他摔个断胳膊断腿的。
只是，这群保安没料到，最近这几天长春下雨，后街的施工队怕刚放下去的管道被雨水冲歪，专门打了几排尖锐的钢筋来固定管道位置。但凡有人摔下去，就会成为被铁签串起来的肉，直接被钢筋扎个透心凉。
更让这群保安没料到的是，三哥那天早上起晚了。大哥袁成斌心疼自家三弟，就让他睡了个懒觉，自己跨上摩托车从后街去菜场了。
雨后施工路面泥泞湿滑，再加上没有路灯和安全标识，袁成斌直接翻车掉进了沟里。四条钢筋分别插进了他的喉咙、前胸、腹部和大腿动脉。救护车都没来得及叫呢，人已经不在了。
事情发生后，三哥懊恼、愤怒，提着菜刀就要去隔壁洗浴中心砍人。刘姐怕三哥冲动行事，便亲自将他关进了餐厅的储物间里，还上了锁。除了从窗口送饭，谁也不许给三哥开门。
“我那几天过得太煎熬了。”三哥向谢之然吐露，“我每一秒都在后悔，为什么那天我不能起得早一点？为什么不是我骑着摩托车出门？为什么死的是我大哥？大哥那么好的人，凭什么就让他这么没了？我真恨我自己！要是……要是死的是我就好了！”
谢之然听了这番话，心里一惊。她从不知道在三哥冷峻的外表下，竟然还藏着这么多暗流汹涌的过去与强烈的情感。她忍不住伸出手，隔着麻辣拌小店油腻的塑料桌，拉住了三哥正在微微发抖的拳头。
“三哥，我的心都疼了。”
谢之然的声音柔柔的，三哥不知怎的，忽然眼泪就要落下来。他强行忍住鼻头一紧的冲动，双眼瞪着地板，泛着猩红。
“后来，我的确没能冲动地砍了那帮王八蛋。可二哥和他们动手了。”
刘姐知道袁成斌的死绝对有蹊跷。她很快找了分局的朋友报了案。警方询问了施工队，为什么要拆掉安全标识。施工队无辜地回答：“我们也不知道那标识去哪儿了！还以为被人偷了呢！”
那个时候的长春，并不是每条街都有监控。在刘姐的坚持下，警方搜查了隔壁的洗浴中心。在保安的宿舍里，找到了失踪的安全标识。胡经理深知不妙，赶紧召集参与这件事的保安商量应对办法。其中有个小保安未成年，判刑不会那么重。胡经理就塞给他五万块钱，要他一个人把整件事扛下来。其余人口径统一，把脏水全泼在了他身上。
吉祥饭店的每一个人都知道那名小保安不过就是个挡箭牌。真凶们还逍遥法外，每天乐呵呵地路过饭店门口，跟刘姐嬉皮笑脸呢。大哥的一条命，洗浴中心只说是意外，一分钱也不肯赔。他就这么轻飘飘地走了。
二哥咽不下这口气。他表面上装作一副沉稳的样子，做戏给刘姐看，但心里已经动了恶念。
大哥走后的头七那晚，刘姐终于肯把三哥从储物间里放出来，去灵堂给大哥上一炷香。守灵那夜，二哥跪在三哥旁边，突然对他说：“三儿，往后的日子，你得照顾好咱嫂子。别看她虚长我几岁，你嫂子从小没吃过苦。大哥还欠着几十万的外债。这笔钱，得想办法帮嫂子还上。”
“二哥，你胡说啥呢？”三儿几夜没睡，脑子也转不过来了。他听出白杨话里有话，可却没能及时反应过来二哥的意思。
白杨笑着揉了揉三儿的头，让三儿早点睡下休息。后半夜，白杨则摸回了吉祥饭店，从后厨拎了把菜刀，去了洗浴中心……
“二哥算持械伤人。”麻辣拌小馆里，三哥对谢之然说，“挨砍的两个保安在重症病房住了俩礼拜。这种严重危害社会治安的行为，警方肯定不能姑息。”
“所以……这就是二哥蹲大牢的原因？”谢之然问。
三哥点了点头：“主厨都被抓进去了，吉祥饭店也没法继续运营了。大哥走了之后，借他钱的人欺负刘姐是个寡妇，每天上门讨债。”
吉祥饭店门口聚集着这么多催债的，食客们也不敢进来消费了。一时间饭店陷入了经济危机。工资很快开不出来了。
三哥的继父从冷链卡车司机那里听闻此事，连忙打电话要三哥辞职回家，另谋高就。可三哥怎么能扔下刘姐不管呢？要是连他也走了，催债的还不踏进门来对刘姐下黑手？
“儿子，你就听话，回家吧！”母亲也给三哥打了电话，“姓刘那女的都给你发不出工资了！你弟弟上幼儿园，每个月还要千八百块钱。你不往家里拿钱，怎么养你弟啊！”
“妈，做人不能这么不讲义气。”三哥不同意，“吉祥饭店养了我这么多年，养了咱家这么多年。你不能过河拆桥啊！说什么我也得帮嫂子扛过这一遭！”
电话另一边的继父急了，抢过母亲手里的电话听筒，对着三哥大喊：“你要不换工作，就别回这个家了！”
三哥到底年轻气盛，想起自己未竟的学业，想起母亲对自己的忽视，想起继父如吸血鬼一般的流氓行径，他也急火攻心，撂下狠话道：“不回就不回！你们也没把我当成自己的儿子！”
三哥和家里的这通电话，被门外的刘姐听见了。她知道这几个月发生的这么多事儿，对于三儿这个半大小子来说，已经形成了负担。她思前想后一整夜未睡，第二天一大早，她就找到三哥，对他说：“你跟我去一趟洗浴中心，咱俩把他们欠成斌的那条命给讨回来。”
“嫂子，你要干啥？”三哥慌了。他还记得二哥在灵堂对他的嘱托。他得照顾好刘姐，不能让她也跟着二哥进去了。
“你别怕。咱不像老二那样做傻事。”刘姐扯出一个勉强的笑容，她指了指吉祥饭店门外讨债的人，“你看到那群人了吗？他们手里拿着你大哥打下的欠条。咱们有法院给你大哥这件事儿下的判决书。他们能这样向咱讨债，咱也可以向洗浴中心讨。总不能真让你大哥把他的祖坟都赔给这群人吧！”
三哥想了想，似乎解决这件事最好的办法，也的确就是让洗浴中心给袁成斌赔个丧葬费了。刘姐也不多要。吉祥饭店欠着七十万的外债，她就管洗浴中心要七十万。七十万，一条人命，最终亏的还是刘姐。
可她也顾不上那么多了。她得先保住吉祥饭店和她的员工。
第六场
这是刘姐和三哥第一次讨债。刘姐不敢直接逼着洗浴中心的胡经理要钱，她担心胡经理会报警抓她，或是让保安撵她走。但刘姐可以让三哥逼着她要钱，在胡经理面前做一出戏。
这出戏的剧本很简单：三哥假装因收不到工资而和刘姐反目成仇。他拿着菜刀押着刘姐去往洗浴中心，当着胡经理的面，逼迫刘姐拿工资出来。刘姐再恳求胡经理，让胡经理赔她一笔袁成斌的丧葬费，否则，她就要被三哥血溅浴场了。
那天下午，在热气蒸腾的浴室里，披头散发的刘姐被三哥按在男浴池的边缘。浴池里的男宾们吓得都藏在水里不敢出来。为了演戏逼真，三哥是真使了蛮力去压制刘姐。刘姐嚎啕大哭：“我老公摔死了！不是你们浴场扩建，我老公也掉不进坑里！胡经理你个乌龟王八蛋！赶紧出来啊！要死人啦！”
洗浴中心的胡经理捧着他的便便大肚，一身厚重西装，满头大汗地从空调办公区跑进了浴室。他一看见三哥和刘姐，白眼都要翻了起来：“怎么他妈又是你俩！别再我这儿闹事儿了行吗？你男人死了，我手下的保安还伤了俩呢！”
听见这句话，刘姐心里更是委屈。她眼泪“唰”地就掉了下来。可咱刘姐毕竟是咱刘姐，就算内心都崩溃了，她还能继续把戏演下去。刘姐扭过头，哭得梨花带雨地对三哥说：“你动手吧！杀了我！我和我老公一起死！”
三哥也红了眼眶，他早就不想陪刘姐演戏了。可他不能辜负刘姐的期望，他心一横，真就扬起菜刀，说：“好哇！我就在这儿杀了她，让你们洗浴中心变凶宅！”
“别别别！别冲动！”胡经理赶紧摆着两只肥厚的手掌阻拦三哥，“有话好好说！先把刀放下！”
就在这时，吉祥饭店门外催债的债主们见刘姐和三哥进了洗浴中心许久不出，也抱着看热闹的心态，从前台领了个手牌，穿着浴袍走进了男浴室。见三哥和刘姐这阵仗，债主们乐了。胡经理看不出刘姐的意图，但这些老讨债人们可是人精。他们彼此递了个眼神，心说：嘿，袁成斌家这小嫂子，还挺有套路。
可再有套路也挡不住胡经理是个无赖。他一听刘姐张口要七十万的丧葬费，顿时破罐破摔了：“没有！给不了！”
刘姐一把薅住三哥的衣领，按着他的手腕，就要把菜刀架在自己脖子上：“来啊！冲这儿砍！不是我不给你发工资！是这龟儿子胡经理杀了我老公不赔我丧葬费！”
浴池里看戏的男宾们唏嘘一片，有人跃跃欲试想劝架，可看着三哥人高马大手里有刀的，谁都不敢上前。也有人替刘姐鸣不平，数落那胡经理：“你们这么大一豪华浴场，七十万都赔不出来吗！”
吉祥饭店的债主们也赶紧帮着吆喝，唯恐天下不乱地说：“就是啊！欺负一寡妇，要脸吗？以后咱哥们儿不上你这儿搓澡洗脚了！”
胡经理见自己被前后夹击，知道事情不好遮掩过去了。他连忙凑到刘姐耳边，低声问：“钱我赔你。你先放下刀。咱们去办公室说。”
“不去！”刘姐高声回答，“你们这么多保安，去了把我绑起来、打我、欺负我怎么办！我就要在大庭广众下解决！你大点声，让你所有客人都听听，你到底赔不赔钱、赔多少！”
“赔！我赔还不行吗！”胡经理偃旗息鼓了，“七十万太多了。我真赔不起。我得和股东们开会商量。但四十万可以。四十万，我能做主。”
四十万，在二零零几年，真的不少了。虽然对于袁成斌这条命来说，少得实在可怜。但是，走投无路的刘姐，还有其他更优之选吗？她连面子都不要，当着一池子裸体的男人们讨债了，她还能有什么好挑挑拣拣的呢？
“四十五万。”刘姐彻底将脸皮撕下来扔到了湿淋淋的浴室地板上，“四十五万，我再也不来找你麻烦了。咱俩，两清了。”
胡经理冷笑了一声，回答：“行。就冲你这娘们今天这么不要脸的份儿，这五万我赏你了！”
“现钱。”刘姐的声音已经听不出任何情绪了，“我要现钱。现在就叫你们的人取来给我。”
胡经理不耐烦地招了招手，叫来两个保安：“去到收银台和财务那里问问，这个月营业额存银行了没。存了就给我取出来。现在就去。”
两个保安看了三哥一眼。三哥手中的菜刀依然紧紧攥着，双目虎视眈眈。保安们不敢耽搁，飞也似的冲出了浴室。
二十分钟后，一堆有零有整的钞票堆在了刘姐和三哥面前。两个穿工装铅笔裙的财务小妹，蹲在一众裸体男人面前，用点钞机一沓一沓点着数。先前还被刘姐吓得要尿裤子的男宾们，此时已经看起了热闹。他们对刘姐指指点点、品头论足：“瞧见没，这女的要是犯起横来，比男的还吓人！”
“四十五万整。”财务小妹对胡经理报备到。
胡经理厌恶地抬了抬下巴。财务小妹赶紧将钞票塞进一个大垃圾袋里，递给了刘姐：“没箱子了。你拿这个凑合一下吧。”
刘姐这才推开了三哥的菜刀：“把刀收了，咱走吧。”
两人抱着钱，走出了浴室。身后的胡经理双手插裤兜，嘲讽地喊了句：“嫂子慢走，往后，咱俩最好别见了！”
出了浴室，刘姐一眼就看见大堂里坐着的那群债主。他们穿着白色的浴袍，正美滋滋地吃着果盘里的西瓜。其中一个脸上带刀疤的债主站了起来，大手一伸，将刘姐手中的钱袋子接了过来。他低头往袋子里看了一眼，笑道：“不够吧？”
“还差你二十五万。正好抵了这些年借你钱的利息。”刘姐不卑不亢地回答，“看在成斌的份儿上，你给抹了吧。”
刀疤男没说话。他将钱袋扔给了身后的小伙计，上下打量了一下刘姐。那眼神带着钩子，恨不得要将刘姐生剥活吃了。三哥下意识地挡在了刘姐身前。刀疤男见三哥忠心护主的模样，乐了。他不但没生气，反而向刘姐伸出了手：“你叫我周疤子吧。”
刘姐迟疑地和周疤子握了一下手。
“那二十五万可以给你抹了。但你和这个小伙子，”周疤子瞥了一眼三哥，“得帮我讨一笔债。你放心，不用暴力催讨，就你们刚才那套，给我故技重施就行了。”
刘姐看都不看三哥，直接回绝了周疤子：“这孩子年纪还小呢。我臭不要脸跟你上门讨债可以，他不能去。”
“嫂子！”三哥急了。他怎么可能让刘姐孤身一人和周疤子去讨债呢？他得帮她啊。这是他唯一能给她做的了。刘姐也是他最亲的人了。
“你放心。我讨债都是合理合法、有合同和借条的。”周疤子解释，“我公司里的都是小伙子，和对方闹起来，不好收场。袁成斌家的嫂子，我敬你有本事、有胆魄，更敬你是个女人。你知道么，讨债这行，干得好的，全是娘子军。有些时候，你们女人上门讨债哭两下，比我们男人上去动拳头还管用。就算闹到炮局了，警察保护的也是弱小的姑娘，不是大老爷们儿。刘嫂子，帮我这个忙，二十五万我给你抹了。”
第七场
“所以，你们最后去讨债了吗？”麻辣拌小店里，谢之然好奇地问。三哥的故事很长，小餐厅都快打烊了。可谢之然愿意一直这么听他讲故事，听到地老天荒。
“去了。”三哥回答，“那是一笔很大的外债，八百多万。我一辈子没见过那么多钱。欠债人是个华侨，赌博欠下的钱。刘姐假装是这个华侨在外面找的小三，直接当着华侨正宫的面儿闹的。华侨的岳父也在，他绷不住了，赶紧给还了。”
“周疤子这么有钱吗！”谢之然惊呼，“二零零几年，他就有八百万了？”
“不是他的钱。他也是帮债主讨要。讨到手了给他五十万提成。抹了我大哥欠他的二十五万，他还干赚了二十五万。”三哥说，“就那一刻我才知道，职业催收公司这么赚钱。”
那之后，周疤子诚恳地邀请刘姐和三哥加入他的催收团队。少了大哥的吉祥饭店看起来如此寂寞；缺了二哥这位好主厨，菜品也一落千丈。招募厨师的告示贴出去好几个星期，却一直没能找到满意的。一切都不如从前了。刘姐对经营饭店这件事也不再上心了。她的所有倔强和坚持，都只是为了餐厅里的老员工们。
周疤子知道刘姐的顾虑。他找了一位专门做餐饮加盟的老板，介绍给了刘姐。这位老板决定让吉祥饭店加盟自己的火锅店，老员工都不用开除，还能每年给刘姐一笔不菲的地租。
本来刘姐的家当也就是这座小洋楼罢了。开饭店的主意也是袁成斌出的。现在袁成斌死了，她守着一座空荡荡的饭店，图什么呢？人得向前看，不能一直停留在悲恸中。
刘姐一咬牙，把店盘了出去，带着三儿加入了周疤子的“金融公司”。叔嫂二人在这家公司接受了长达三年的洗礼。他们对中国的讨债套路、法律法规、警局红线，已经谙熟于心。“欠债还钱，天经地义”这八个字，像是刻在了骨子里。
三年后，不满足于现状的刘姐，决定南下去北京发展。周疤子自知庙小留不住大和尚，客客气气地和刘姐解了约，风风光光地送她去了长春龙嘉机场。刘姐的这次南下，诞生了发大财有限责任公司。
“本来当年我是打算跟着刘姐一起去的。”三哥告诉谢之然，“但那年，我继父喝了酒，把我妈的腿给打断了。”
“什么？”谢之然惊呆了。她的父母都是很温和老实的小职工。别说家暴了，她小时候都没见过爹妈高声争吵过。就算再生气，两人顶多冷战个几天，也就顺水推舟地和好了。
“高中课本里有句话怎么说来着？”三哥苦笑起来，“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。”
就算三哥和母亲之间的关系再僵，他也不可能放任继父去殴打她。当晚，他就把母亲和弟弟从医院接到了自己的住处。随后，他抄起一根撬棍，趁着夜色出了门。
母亲知道他要去报复自己的丈夫。她拦不住他，就算下跪也拦不住。可让三哥没想到的是，母亲报了警。
当三哥带着撬棍出现在继父的小卖部门前时，警察直接扑了上来，将他按倒在地。三哥也没想到，母亲会这样对自己。他要维护她，她却把他送进了警察局。
民警看三哥是头回进局子，发生的又是家务事。在了解情况后，只对三哥进行了一番批评教育。继父为了挽回妻子和自己的亲生儿子，被迫出具了家属谅解书。三哥在拘留观察室被“冷静”了一晚后，第二天一早就离开了警局。警局门口站着他满脸伤痕的母亲。他问母亲：“别回去跟他过了。带着弟弟来我这儿吧。”
听了这句话，母亲突然爆发式地冲过来，伸手捶打着三哥，她哭喊：“你干啥要拿撬棍打他？他是你爸！是我老公！”
那一刻，三哥意识到，母亲是绝对不会再离开这个男人了。
是因为爱而选择留下的吗？三哥不这么认为。捆绑住母亲和继父的，倒像是母亲精神上的一把枷锁。这把枷锁是中华民族五千年来加在女性身上的历史遗留物，根本不是一个没受过什么教育的东北妇女能甩得脱、放得下的。
母亲看着自己的儿子，如临大敌。这是一个要将她丈夫从世界上抹除的人，也是一个要把自己带离丈夫身边的人。她愤怒地对他说：“春节不要回家了。你爸见不得你！”
“后来的每一个春节，都是我自己过的。”三哥在谢之然面前，深深吸了口气，“其实也挺好。去网吧打打游戏，到兄弟家蹭顿饭。就是一个节日罢了。”
“明年春节我们一起过。”谢之然认真地抓住了三哥的手。
三哥眼睛里浮现出点点星光，他露出了一个略显孩子气的笑容，回握住了谢之然的手。
“这之后的事情你也知道了。”三哥继续他的叙述，“我带着几个兄弟，晚上的时候在夜场做安保，白天就拿着周疤子从银行、贷款公司收来的欠条四处催债。你辅导员的男朋友，信用卡逾期了俩月。我催回来的。他人挺客气，不是有意要欠债，就是给忘了。”
哦，原来那位律师是这样跟三哥认识的。谢之然恍然大悟。
“后来我离开周疤子，也是这男孩建议的。”三哥一五一十地将自己的职业履历讲给了谢之然，“他帮我看了几份周疤子的合同，跟我说这些合同有法律风险，不建议我拿着去催债。我再一查，发现周疤子那儿问题合同很多。为了明哲保身，找了个借口就撤了，专心在夜场做安保。有时候也接一些乱七八糟朋友帮忙的小活儿。再后来，我就遇见了你。”然后，我的人生就发生了天翻地覆的转变。
“哇……三哥你人生经历好丰富啊！”谢之然托腮，仰慕地说，“我要是有这种多姿多彩的生活，我写的剧本估计能拿奥斯卡。”
“多姿多彩？”三哥被逗笑了，“这种生活有什么好的？太苦了。”
三哥讲完了他的故事，麻辣拌小店也要打烊了。老板怪不好意思地拿着结账二维码走过来，下了逐客令。还不等三哥掏手机，谢之然已经扫了码：“你过生日，我请客！就当我今天听了你的故事，付你一笔写作素材收集费了。”
三哥没和她争。几十块钱的麻辣拌，没有必要。可虽然只有几十块钱，他心里还是暖暖的。
两人走出麻辣拌小店，三里屯已经进入了夜的后半场。大街上零星走着几对喝醉的男女，他们的头发染得五颜六色，在夜色中看起来荒诞又浪漫。谢之然在路边叫了网约车。等车的间隙，她闲聊说：“我打算搬家了。”
“又要搬？”
“嗯。现在住的地方，有个变态老偷看女生洗澡。”
“要我帮你教训他吗？”三哥严肃地问。
谢之然笑着摆了摆手。
“我帮你搬家吧。”三哥提议，“刘姐公司有辆金杯车，我借过来开一下。你一个姑娘自己搬家，再遇上图谋不轨的搬家司机，那就麻烦了。”
图谋不轨的搬家司机，谢之然确实没有遇到。但搬家当天，三哥猛地发现，谢之然新居的室友，是个高大英俊的年轻男人……
第八场
这是一间位于金台路的老破小公寓。虽然是老破小，但好歹也是个两居室。内部装修挺新的，就是不知道甲醛的气味散没散。三哥拖着谢之然的床垫，吭哧吭哧地爬到三楼后，一打开门，里面站着一个穿宽松家居服的男人。这个男人大概二十七八岁，似乎刚刚起床，有些睡眼惺忪。他卷卷的中长发勾勒着棱角分明的下颌，高挺的鼻梁下，薄唇微启：“你是新租客吗？”
“我、我是！”谢之然从巨大的床垫后面钻出来，对这位帅哥举起手。
帅哥长得高冷，但性格却挺随和。他很有眼力见儿地帮三哥一起抬起床垫，带着两人进了谢之然租住的次卧。
“你好，我叫谢之然。上次看房的时候，你不在。房东阿姨直接租给的我。”谢之然向帅哥热情地伸出手，一旁的三哥不满地耷拉着嘴角。
“楚达。”帅哥轻轻握了一下谢之然的小手，“上周你看房的时候，我在广州拍摄。”
“拍摄？”谢之然激动起来，“你也是影视行业的？哇！朝阳区果然遍地都是影视行业从业者。”
“算不上吧。我拍视频广告的。以汽车为主。”楚达一边说，一边去厨房给三哥和谢之然倒了水。
三哥警惕地盯着这个家居服下露出性感腹肌的年轻男人，他咂了咂嘴，低声问谢之然：“你怎么和男的一起住啊。”
“我之前也是和男的一起住啊。”谢之然一脸茫然。
“这次不一样！”三哥急得搓手。
“有什么不一样？”
这次是个帅哥！三哥内心在咆哮，但嘴上却一个字也说不出来。
楚达端着茶水坐到了两人身边，友好地问：“还差多少东西没搬上来？需要帮忙吗？”
“不需要！”三哥一口回绝，他茶杯都没端起来，径直下了楼。
楚达思索了片刻，穿上外套也跟着下去了：“我还是搭把手吧。”
“谢谢你啦！”谢之然给楚达鞠了一躬。
等搬家结束，已经到了傍晚。这一整天，三人几乎没怎么休息，彻底把房子整理了一番。面对满意的新居和暖心的室友，谢之然第一次对自己的北漂都市生活抱以期待。
“行，你俩歇着吧。我给你们做晚饭！”三哥突然决定小露一手，拿出他在吉祥饭店帮工的技能，在楚达面前向谢之然展示一番自己的厨艺。
四菜一汤外加两道凉菜，足以让谢之然和楚达叹为观止。
“这……饭店水平都比不上啊。”楚达握着筷子，赞叹道。他平日里天天吃剧组盒饭，哪里享受过这种待遇。
楚达一边吃着饭，一边聊了起来。这个年轻男人毕业于北京一所知名的传媒大学。在广告行业里，他从副导演开始，一点一点积累，成为了能够拍摄一些五十万以下制作成本的小视频广告的导演。广告导演是一份自由职业，能够在这个年纪做到楚达这样的水平，已经实属不易。楚达每年差不多能赚四十万左右。这个收入分明可以让他独自租住一套更为舒适的居所。但选择合租省钱，是因为楚达另有打算。
“我想在北京买套房。”楚达腼腆地回答，“毕业的时候就考虑这个问题了。当时找了个公司挂靠着上了社保。再有两年就能有北京的购房资格了。”
“你考虑得好周到啊。”谢之然露出了仰慕的神色。对于他们这样的北漂来说，在北京的每一步都要稳扎稳打，每一个分叉口都不能走错，才能在这个竞争激烈的大都市立足。楚达很显然是一个把人生安排得明明白白的人。
这是谢之然追求的境界，也是让三哥感到焦虑的原因。
谢之然这么好的姑娘，可不就是应该和楚达这种优秀的男孩在一起么？你看，他俩聊得多开心。他们又是同行，又互相理解对方的工作，两人的颜值还那么登对。放在任何人眼中都会觉得他们才是般配的一对。
三哥看了看酒杯里自己的倒影。他的寸头，他眉尾的伤疤，他不算细腻的皮肤，他早就穿旧了的皮衣。三哥有些自惭形秽。
一旁的楚达敏感地察觉到三哥的情绪异常。这一整天的互动观察，让楚达清晰地意识到三哥对谢之然的喜爱之情。不过，楚达对谈恋爱和谢之然可没什么兴趣。买房的压力横在他的肩头，谈恋爱这么奢侈的事情，他想都不敢想。为了不让气氛凝固，楚达赶紧举起酒杯，主动敬三哥：“听之然说，三哥是做金融贷款相关工作的。以后买房，贷款方面还要多咨询你了。”
金融？三哥疑惑地看了谢之然一眼。他的工作哪儿算什么金融行业？难道，是谢之然认为他的职业拿不出手，故意夸大其词，为了在楚达面前不跌份儿的？三哥心里有些刺痛。
谢之然其实并没有像三哥想象中那么虚荣。她是真的认为职业催收员算金融行业从业者。她先前还特意在网上查过。自从上次她送给三哥那份错误的生日礼物后，她明显感觉到三哥一直在为职业催收员正名。她以为三哥不喜欢被人知道他的真实工作内容，才因此把话说得模棱两可，将“最终解释权”交给三哥的。
可三哥呢，竟没有表露什么，勉强地举起酒杯和楚达碰了一下。这个行为更在谢之然心中坐实了三哥嫌弃催收工作的推测。
酒过三巡，楚达已经有些醉了。他晃晃悠悠地站起身，往浴室走。三哥本想叫个代驾回家，好让谢之然早点休息。但他看到楚达这副喝醉的模样，又有些担心孤男寡女酒后在房间里发生点什么。为了盯着楚达，三哥假装自己醉得不行，头痛难忍，非要在谢之然客厅的沙发上留宿。
这沙发又小又挤，躺着极不舒服。可谢之然又不能邀请三哥到自己的床上睡。她怎么劝也劝不走这位好心的老乡。只能同意三哥留宿。
躺在喜欢的姑娘的沙发上，三哥心里甭提有多美了。不过啊，做人真是不能放纵自己。三哥这颗浮躁的心，一入了夜，就开始泛滥地发起了情。他满脑子想着，要是有一天自己不用睡沙发，而是能和谢之然睡到一张床上去，那就太好了。
他正遐想着，谢之然卧室的房门打开了。一道暖暖的灯光从门缝里钻出来，落在三哥的面颊上。他紧张地闭上了眼，假装入睡。只听见谢之然轻悄悄的脚步一声一声向自己靠近。紧接着，一床芳香柔软的棉被落在了三哥的身上。
小丫头怕他冷，给他盖被子呢。
三哥泛滥的春心收不住了。他猛地睁开眼，一把抓住了谢之然的手腕。谢之然吓了一跳，脚下一滑，扑在了三哥身上。
他们几乎鼻子挨着鼻子，眼睛对着眼睛。
夜色中流动着粘稠的暧昧。月光下，三哥又想起他和谢之然第一次来北京讨债时蜗居的那间小旅馆。灯红酒绿的玻璃窗中，谢之然淡淡的身影。
三哥从棉被下伸出了手，捧着谢之然的后颈，吻了过去。
鼻息间的酒气和三哥滚烫的肌肤，让谢之然吓了一跳。还不等双唇相碰，她使了蛮力将三哥推开了。她惊慌失措地向后退去，不慎摔到了地板上。薄薄的睡裙抵挡不住茶几尖锐的边角，手臂磕在上面，隐隐钝痛。
“吱吱！”三哥伸手想拉她。但谢之然却下意识地一把挥开了他。
从小到大，谢之然的恋爱经验并不多。谈的最长一次的男朋友，也不过三个月。他们手拉着手走在大学校园里，却撞见男友的出轨对象气势汹汹地走向谢之然。这场荒唐的爱恋，还没怎么开始，便谢幕了。谢之然没有亲吻过男生。她似乎还对男性这个群体抱有电视剧一般的幻想。
在她的想象中，初吻应该是花前月下的，是纯情而盛大的。但她没想到，初吻也可以险些发生在她局促的出租屋的沙发上，和一个只有高中学历的职业催收人在一起。
谢之然讨厌三哥吗？她讨厌不起来。
喜欢吗？好像也有点喜欢。
可是这个“有点”尚不足以支撑她和三哥展开一段恋爱。三哥生日那天，几乎将自己的一切都讲给了谢之然听。那一晚，谢之然恍惚以为她和三哥走得更近了。可是，冷静了几天后，她意识到，她其实和三哥之间的距离更远了。
他们的人生背景、生活目标都极不相同。三哥爱上谢之然是一种必然。但谢之然爱上三哥，则要挣脱许多社会价值观、家庭期待、自我约束的枷锁。说白了，对于三哥来说，追求谢之然就是追求更好的生活。但对于谢之然来说，和三哥在一起，则意味着全盘溃退和大量放弃。
谢之然能挣脱这样的枷锁吗？她有必要为了一个三哥就挣脱这样的枷锁吗？
此时此刻，三哥并不知道谢之然心里划过的这流星雨般的万千内容。他还沉湎于谢之然为他盖被子的温柔乡中。三哥不能忍受这么好的女孩被那个金子阳，或是从天而降的楚达给抢走。因此，他鼓起全部勇气，对谢之然做出了告白：
“吱吱，做我女朋友吧。”
谢之然一愣。她急得脸都涨红了，不假思索地回答：
“可是……可是我连你叫什么名字都不知道呢！”
三哥眨了眨眼。谢之然脱口而出的拒绝伤透了他的自尊心，他夹着尾巴落荒而逃了。
未完待续
作者：王食欲
编剧&制作人；一个北京胡同串子，影视行业的社会青年。
文学助理：金津竹
责编：赛梨
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