福利金涨不过通膨

图╱美联社

新闻提要■美国社会安全福利金虽然从明年起将调高8.7％、创下40年来最大增幅，但许多领取者仍担忧该增幅并无法支付今年来不断升高的生活成本。

精句选粹■Many Social Security recipients worry whether the biggest cost-of-living increase in four decades will be enough to cover their needs.

今年来美国通膨蹿高，许多美国消费者去加油站加油或是到居家附近的杂货店采买，看到物价节节上扬，都不禁感叹日子难过。许多靠社会安全福利金过活的民众针对这40年来最大生活成本上涨，也担忧是否还有能力负担。

为因应物价飞涨，美国社会安全局10月13日宣布，从明年起将把社会安全福利金上调8.7％、创40年来最大增幅，也相当该福利金平均每月将增加至少140美元。

通膨怪兽 永远吃不饱

尽管如此，部分领取者还是不免忧心，这些钱是否足够支付租金或水电费。有些人则害怕如果通膨不降，他们的现金早晚都会被吃掉。不过仍有部分人还是抱持感恩态度，准备利用多出来的资金来添购一件新衣或是犒赏自己吃顿牛排大餐。

目前全美约7千万人每月领取社会安全福利金，多数是退休银发族与残疾人士。

住在华盛顿郊区、83岁的史坦歌思娜（Barbara Steingaszner）在得知社会安全福利金调涨的消息后，高兴的合不拢嘴。她说无论福利金调涨多少，她都感到很开心。史坦歌思娜的丈夫在去年离世，少了他的退休金收入，她必须更谨慎的使用每一分钱。

她说针对近来万物齐涨，特别是肉类，迫使她必须改买较便宜的鱼。如今福利金调涨让她多了一些收入，她打算未来偶尔将买一些肉来打打牙祭。

口袋里有一支胰岛素笔针、一张现金卡与低收入公寓租赁申请的李欧纳德（Lavell Leonard）住在明尼苏达州的明尼亚波利斯。他说福利金调涨虽然是好事，但对他的生活帮助不大。39岁的他因为从小罹患第一型糖尿病，而有资格领取社会安全补助。

高物价时代 购物常三思

李欧纳德表示，由于经常因低血糖昏厥，导致他只能打零工过活，他算了一下，自己每月收入约在400到600美元之间。他抱怨这些兼职与社会安全补助，仍旧无法因应通膨增加或负担他今年的房租从750美元一下子跳到950美元的庞大支出。有三个孩子的他过去曾有几次沦为游民，最近一次是去年他生病无法工作，在无法支付房租下而被房东赶出去。

住在芝加哥北部低收入公寓的68岁史密斯（Earnestine Smith）一直梦想能为自己添购一件新衣。没闲钱的她感叹的说，自己已经好久没有上街治装。史密斯已经计划一旦福利金入帐，她除了要将这些钱存在紧急资金帐户，她还将找一天到商店为自己买件新衣。

托曼（Margret Toman）目前在北卡罗来纳的房子拥有两间卧室。虽然屋内的每个角落依然充斥着她与她母亲过去生活的点点滴滴，不过自从母亲撒手人寰后，生活拮据的她必须将曾是母亲居住的卧室租给外人。为了照顾母亲，她从13年前就决定成为全职照护者。由于没有工作收入，托曼之后就靠着微薄的退休金过活。

她说最近每月收到的退休金支票虽然约为1,400美元，不过这些钱根本无法负担她的医疗支出与价格不断上涨的食品与汽油，她说这些费用这「吃掉已经少得可怜的收入」。

针对社会安全福利金调涨8.7％，她抱怨该涨幅实在「很吝啬」。她还担忧这些多出来的钱恐将让她从低收入老人福利计划中剔除。