龟宝宝差点孵不出来!动物园「补蛋」竟也利用「指甲油」

蛋壳修补可提升幼龟孵化率戴为愚提供)。(台北市立动物园提供)

补蛋技术宝宝妈妈都安心!动物园里照养了各种卵生动物,动物妈妈把蛋生下来以后,遇上许多状况都可能造成蛋的损伤或破裂,胚胎因而无法正常的发育保育员会依照蛋的损坏程度进行评估,并透过「补蛋」技术,让「蛋儿」有机会维持生命发展契机,动物园有多名「见证龟」,就是因为运用了「补蛋」技术,有些还利用指甲油呢,让牠们可以顺利孵化,并负责把遗传多样性延续下去。

经过修补的蛋已开始发育(戴为愚提供)。(台北市立动物园提供)

当年协助进行龟蛋人工孵化、偏偏遇上蛋壳破损事件的保育员,急中生智将目光所及的胶带,拿来黏在破掉的蛋壳上,没想到胚胎很赏脸的继续在蛋壳里面发育、并安全孵化,意外开启了保育员对于「蛋壳修补技术」的学习、研发和精进。经过多年的努力,损坏蛋的孵化率也逐步提高到30-50%。

石腊膜或高级人工皮贴覆蛋壳(戴为愚提供)。(台北市立动物园提供)

另动物园里有ㄧ些迷糊的动物妈妈,例如其中一只缅甸星龟妈妈,总把蛋以「四处乱撒」的方式产下,而不产在洞穴内,散落各地的蛋,很容易被踩坏,也无法顺利孵化出宝宝。保育员为此祭出了「补蛋技术」,仔细修补破损的蛋壳后,让胚胎能持续正常发育,而当龟宝宝破壳而出的那一刻,不仅让保育员充满了惊喜与欣慰,也验证生命是多么有韧性的。

针对蛋的损伤,保育员会先评估受损程度、并进行级别分类(戴为愚提供)。(台北市立动物园提供)

蛋的修补主要就是将破损处完整覆盖,避免水分过度散失或微生物入侵,让胚胎有机会继续健康成长。针对蛋的损伤,保育员会先评估受损程度、并进行级别分类:等级1、蛋壳完整只有表面出现裂痕。等级2、蛋壳破损,内层卵膜完整。等级3、蛋壳与卵膜皆受损,蛋液已溢出。

蛋壳完整只有表面出现裂痕可以用无毒的指甲油,将裂缝填好填满。(台北市立动物园提供)

等级1的修补方式就是在裂缝处涂上无毒的指甲油,将裂缝填好填满。等级2到3的方法,一种是在破损处以石腊膜或高级人工皮贴覆,再以热熔枪沿着破损处周围加热,让石腊膜黏合在蛋壳上。最后一种则是采「回收蛋壳再利用」,将回收蛋壳清洗干净并消毒后,配合无毒指甲油贴于破损处,才算大功告成。

补蛋的程序作业复杂,需要工作人员高度细心用心,当保育员看到修补过的蛋在灯光下,胚胎还能持续发育,总有说不出的开心和成就感,这样的技术更为濒危的卵生动物带来新生命与希望。

回收的蛋壳经过消毒后,可用于修补其他的蛋。(台北市立动物园提供)