迦纳境外生卡半年无法返台 权益小组吁外交部：改线上申请签证
▲权益小组呼吁外交部，应提供境外生线上申请签证，改善整个申请流程。（图／记者杨炽兴翻摄）
境外生权益小组今（11日）指出，近日收到两位来自西非国家境外生的求助，他们从去年11月就尝试与台湾驻外馆处申请签证返台，但因疫情影响，多个办事处到今年2月才开放，其中一名学生花了数周终于获得奈及利亚台湾办事处的回应；另一位则是至今都无法申请签证。权益小组呼吁外交部，应提供境外生线上申请签证，改善整个申请流程，提供必要的便利。
来自迦纳的学生Lucy Adowah表示，她在去年11月特地前往奈及利亚，在当地旅馆节衣缩食苦等却得不到有效的回复，只好延后到今年春季入学。今年她又再次写信、打电话询问奈及利亚的台湾办事处，却依然无法收到回复。一封封信石沈大海，不知来台念书的希望究竟能否实现。
权益小组说明，疫情下，大部分国家都封锁边界，拒绝短期访客入境，但是因为台湾在非洲、亚西等地区仅有少数国家设有台湾办事处，许多境外生都必须前往第三国申请签证。申请的过程，对于许多本国没有台湾外馆的境外生来说是一种耗费时间、精力与金钱，却又不一定获得回复的辛苦经历。除了两位非洲国家境外生外，境外生权益小组还了解到，不少巴基斯坦学生因为周边国家都禁止短期访客入境，到现在都无法找到合适的第三国申请签证。
▲迦纳学生Lucy Adowah。（图／境外生权益小组提供）
权益小组表示，Lucy Adowah和很多其他类似处境的同学，恐怕将因此延误入学时间，一再延后入学时程。这不仅耽误境外生的人生安排，对于台湾高等教育来说也是巨大的损失。因为大部分遭遇此困境的学生都是来台攻读硕博士班，他们原本现在应投身于学术研究中，却只能无奈地在本国苦等签证申请，被未来的不确定性所折磨。
权益小组认为，考虑到疫情下边境移动的困难和境外生经由教育部专案来台的特殊性，外交部领事局及相关驻外馆处应提供境外生线上申请签证或准许学生委托当地朋友代为递交材料申请签证，因应疫情改善整个申请流程，提供必要的便利。
权益小组强调，修改相应行政流程对于外交部来说应该不是难事，他们希望教育部国际及两岸教育司和外交部能够设身处地考虑境外生处境，协助改善本国无台湾办事处境外生的签证申请流程。