渐冻人无法行动 因运动神经萎缩
渐冻人是一种运动神经萎缩疾病，会造成肌肉萎缩无力，进而不良于行，有10％与遗传相关，5％重金属中毒，然而，却有85％的运动神经为不明原因萎缩，初期四肢开始不能行动，最严重者全身包括眼睛都无法转动，因此有「渐冻人」之称。而目前只能靠药物与相关医疗设备延长渐冻人生命周期，但无法达到治愈。
▲渐冻人无法行动 原来是运动神经萎缩（图／健康医疗网提供）
北投健康医院院长蔡清标指出，渐冻人初期症状为手或脚肢体无力，例如无法拿筷子、拖鞋穿不住容易掉落、无法梳头发；接着往身体慢慢延伸，开始无法蹲下起立、吞咽与呼吸困难，最后只剩下眼睛会动，更严重者连眼睛都无法转动，但是患者的知觉、感觉及思考都正常且清晰，旁人在讲什么，患者都相当清楚，只是身体无法有所行动，就连一只蚂蚁在身上游走，都有感觉，但却不能抓痒止痛，就好比一个人逐渐被冰冻起来，因此有「渐冻人」之称，医学上称做「运动神经元萎缩症」。
渐冻人有10％与遗传相关，好发年龄为40至50岁，以男性居多，但也有20几岁就发病之患者，其运动神经元可能在20几岁时，就突然失去作用，导致神经元萎缩；另外85％为运动神经不明原因萎缩，也就是有些人的运动神元可以用好几十年，但有些人却只能使用二十几年；剩下的 5％与重金属中毒，如镉、铅、汞或是免疫系统失调，以往关岛常出现渐冻人患者，被发现关岛居民的饮用水、蕨类植物，含有重金属，将其改善后，大幅降低罹患渐冻人的机率。
渐冻人能完全治愈吗？医师说明，目前有合格药物能延缓渐冻人的症状，但无法痊愈，通常若有妥善治疗，生命周期至少可延长10至20年；若无好好治疗，如未使用呼吸器调整呼吸衰竭，恐发病后只能再多活五年。
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