绝情谷底 失联一年多的彗星登陆器：「菲莱」找到了！
▲先前失去讯号的登陆探测器「菲莱」，被发现卡在彗星的一处黑暗裂缝中。(图／翻摄自网路）
「欧洲太空总署」(European Space Agency，ESA)5日宣布，距离「罗塞塔计划」结束的前一个月，「罗塞塔号」(Rosetta)的高解析度照相机终于找到了先前失去讯号的登陆探测器「菲莱」(Philae)。
原来它卡落在「67P/楚留莫夫－格拉希门克彗星」(67P/Churyumov–Gerasimenko)的一处黑暗裂缝里，这张照片也同时说明了「菲莱」一年多以来音讯全无的原因：它落于黑暗之处，其装载的太阳能板无法接收足够的阳光来维持电力。
ESA说，「罗塞塔号」携带的「光谱与红外遥感系统」(OSIRIS)2日在距离彗星表面约2.7公里的位置拍下一组照片。从上面人们可以清晰地看到「菲莱」3支撑架的其中两支。而照片中「菲莱」所处的方位也直接证实它在登陆彗星后只短暂工作就进入休眠、且始终难与地球建立 稳定联系的原因。
ESA解释说：菲莱上一次被看见还得追溯到它刚刚在彗星表面着陆的时候。科学家们虽然发现它最终落脚在彗星前端的某个大致方位，但始终因方远距离拍摄的照片不够清晰，无法精确知道它的位置。 但在距彗星2.7公里的超近距离，OSIRIS相机的高解析度让「菲莱」无所遁形。
「菲莱」于2004年随母船「罗塞塔」升空，经过10年的追星之旅，2014年11月12日脱离「罗塞塔」，在目标「 67P/楚留莫夫－格拉希门克彗星」上登陆。但由于固定装置未能按原定计划启动，「菲莱」着陆时曾两度弹起，最终落在一个陨石坑边缘的阴影中。 因阳光不足导致太阳能电池板无法有效充电， 「菲莱」在工作3天后即因为电力耗尽进入休眠状态。
尽管随着彗星不断接近太阳，受到日照逐渐增多的「菲莱」曾在2015年6月至7月期间数次短暂「苏醒」。并向地球传回资料，但之后又再度陷入「昏睡」。杳无音讯。
「菲莱」是第一个在彗星上软着陆的人造探测器。登上「 67P/楚留莫夫－格拉希门克彗星」是ESA的「罗塞塔」彗星探测计划的一部分。
按照ESA公布的计划，「罗塞塔」探测计划将在本月30日正式结束。届时，「罗塞塔」探测器将执行一项「终极任务」：在科学家控制下「撞」向彗星前端一块较多活跃坑洞的区域，以期揭开更多有关彗星内部结构之谜。