追星10年！欧洲太空总署登陆「CG彗星」创举！
▲图／新闻龙卷风提供。
经过长达10年、跨越60亿公里的探寻，欧洲太空探测船罗赛塔号就在今天将与一颗名为「CG彗星」面对面相遇，这一刻将是欧洲太空总署有史以来最雄心勃勃计划的关键阶段。ESA这项计划斥资13亿欧元，希望能更深入了解彗星。科学家发现这颗4公里宽的彗星质量高达100亿吨，相当于15万艘航空母舰。经过计算，若CG彗星以每秒钟飞行50公里的速度撞向地球，可在地球上撞出将近40公里宽的大洞，相当于一个桃园县，其他地方也会被毁灭，所以科学家当然要研究彗星对地球造成的灾害。因为彗星还真的曾撞过地球。
1871年10月8日21点45分，芝加哥的星期天夜晚，出现了惨绝人寰震惊世界的火灾，30小时的恶梦几乎摧毁了当时美国发展最快的城市，据官方统计，这次大火使10万人无家可归，最少有300人丧命，死伤牲畜不计其数，按当时最保守的货币价格，其损失超过10亿美元。当时大多数人都相信，是一头乳牛踢翻了放在草堆上的油灯引发大火。
但经过有关部门调查，发现遭难的不只芝加哥城，美国至少有5个州，同时起火，光是一个「牛栏起火」根本不可能造成「同时」起火的状况。这时，有学者发现，当时有个「比拉彗星」在大火前最后一次飞行时，彗核分为两半，不久后就失踪了，结果在周期33.3年后，剩下一半的彗核划过地球，使地球大气层一下子变得炽热，交点刚好在美国芝加哥，很可能因此引起了大火，还好这颗彗星规模不大，而且只是划过大气层，就造成这样的灾害，要是直接冲撞甚至是规模更大的彗星，这样的伤害根本无法计算啊!