石头记！ 彗星太空船为何命名「罗塞塔号」？
▲刻有三种对照文字的罗塞塔石碑，被认为是了解古埃及语言与文化的关键基石。（图／翻摄自网路）
「欧洲太空总署」12日完成一项史无前例的壮举：首度让人类的太空探测器登陆彗星。执行这趟任务的主角是太空母船「罗塞塔号」(Rosetta) 与登陆器「菲莱号」(Philae)，因此有媒体称这趟任务为「罗塞塔任务」(Rosetta Mission)。
那为何「欧洲太空总署」要把执行这趟任务的太空船命名为「罗塞塔号」呢？这是有典故滴。「罗塞塔号」的命名其实源自「罗塞塔石碑」(Rosetta Stone)，这块鼎鼎有名的石碑，是欧洲、甚至世界文明史上一盏重要的智慧之灯。
话说公元1799年至1801年拿破仑远征／占领埃及期间，法军上尉布夏贺(Pierre-François Xavier Bouchard)在尼罗河三角洲上一个称为罗塞塔的港口城镇郊外，指挥一处要塞的地基挖掘工程时，意外挖到一颗黑色的大石头。他有预感这块石应非凡物 ，于是往上呈报。
1801年，拿破仑的军队被英军击败后投降，结束了法军在埃及的占领。埃及占领权易手，也让「罗塞塔石碑」易手。自1802年起，它就一直保存在大英博物馆内。
「罗塞塔石碑」上刻有一段西元前埃及托勒密王朝的诏书，以古埃及象形文字、埃及草书及古希腊文3 种文字对照书写，让后来的学者得以破解古埃及象形文字的意思。
在许多尝试解读的学者里，法国学者商博良(Jean-François Champollion)最为重要，他是第一个理解到：一直被认为是用形表义的埃及象形文，其实来也是有表音作用的，这项重大发现，后来成为解读所有埃及象形文的关键线索。也正因为这缘故，罗塞塔石碑被称为了解古埃及语言与文化的关键基石。
「欧洲太空总署」把他们这趟任务的太空船命名为「罗塞塔」，正是希望它能发挥像「罗塞塔石碑」一样的关键作用，协助探测历史悠久的彗星，揭开太阳系早期历史之谜。
至于登陆器「菲莱」(Philae)及登陆点「阿吉尔奇亚」(Agilkia)，都是以埃及地名命名，菲莱是尼罗河中游岛屿，建有菲莱神庙。19世纪末以来神庙因水位上涨逐渐被淹，1972年埃及政府在联同联合国教科文组织协助下，将整座菲莱神庙迁往附近的阿吉尔奇亚岛。至于「67P/丘留莫夫-格拉西梅科」(67P/Churyumov—Gerasimenko)彗星，前者按照周期彗星命名规律命名，「P/」代表周期彗星，「67P」即是指第67颗被发现的周期彗星。「丘留莫夫－格拉西梅科」则代表发现该彗星的两名前苏联天文学家。所有命名 都是有根据的。
台湾有几家大媒体可能不知这趟任务跟「罗塞塔石碑」的渊源，把太空船礋成「罗赛塔号」。这其实并不妥。除了制造混乱，增加网路搜寻的困扰之外，也切断了这趟太空任务跟「罗塞塔石碑」的意义连结，那种优美的文化历史牵引感，也就荡然无存了。
▼写下人类历史！「菲莱」登陆彗星探索生命起源。（图／翻摄ESA Rosetta Mission推特）