军靴假装「美国制造」 美老牌鞋厂售「大陆货」吃官司
美国军用鞋靴厂商威尔可(Wellco)将中国大陆等地区制造的鞋靴贴上「美国制造」标签,贩售给美国军队,总额近810万美元。公司及五位高层遭到联邦起诉,被控欺诈政府、电信诈骗以及走私商品。威尔可是美国老牌军用鞋靴厂商,产品曾是美军战场「标配」,为国防部供应军备产品已超过六十年。事件发生,恐对品牌声誉造成不良影响。
指控称,这家国防部「主要鞋靴供应商」的鞋靴都贴有易撕型产地标记,运输回国后,便换成「美国制造」的标签;这些鞋靴一般来自中国大陆,但也有少数来自秘鲁或多明尼加。
威尔可公司的网站显示,他们从20世纪50年代开始就为军方生产鞋靴装备。据《今日美国》报导,威尔可在60年代曾为美国越战士兵生产丛林靴,因此获得上亿美元收入。美军上将史瓦兹柯夫(Schwarzkopf)更在海湾战争「沙漠暴风行动」中更将威尔可军靴用作标准装备。
国防部与威尔可采购关系密切,2006年至2012年间交易额超过一亿美元。2008年金融危机期间,有投资商收购了威尔可北加州工厂,并安排文森特•李•弗格森(Vincent Lee Ferguson)担任CEO至今,承诺要「竭尽全力推进工厂周转」。这次起诉中,包括弗格森在内的5位高层都坐上被告席。
由于欧巴马任职期间一直推崇「美国制造」,「假冒本地货」很可能让这一老牌鞋厂名誉扫地。「今日俄罗斯」电视台在一则评论节目中提到,著名的「美国制造」军靴到头来却被发现可能是「中国制造」,让一些美国人难以接受,特别是美国大选在即,爱国主义情绪高涨的时候。
但美国军用服饰并未强制本地生产。据大陆《环球时报》称,美国对军品生产有着严格规定,不过这种规定主要针对的是飞机、大炮等主战武器,它们由指定的军品承包商来做。军靴等属于军队后勤生活保障用品,亦军亦民,并没有什么严格规定,来源也非常广泛。