军中棒球史/早年首强海军队 比红叶还早击败日本队
打开军中棒球史,相较于陆光、虎风队历史长久,以及获奖无数的显赫战绩,海军队史显得短暂,似乎也未留下令现代球迷熟知的故事或深刻印象,但究其原因,实在是因为年代久远,且早年针对棒球文史保存的工作未受重视,以致于一些足以载入棒球史的光荣纪录几近失传。
然而,在寻访的过程中因缘际会地与海军棒球队早期队员李宪宗取得联系,并意外地从他口中,以及保存完整的相册,获得不少珍贵史料,得以一窥海军队那段短暂而绚烂的历史。
李宪宗是一位从「六行库时期」就驰骋场上的好手,所谓「六行库」指的是台北市银行商业同业公会的六个创始会员,包括合作金库、土地银行、台湾银行、第一银行、彰化银行、华南银行等,这六家行库于民国37年分别成立球队,并在台北市新公园棒球场举行第一届银行公会棒球赛,「六行库时期」于焉形成,展开一段为期十多年的热战;而李宪宗最初是华南银行的选手,其个人事迹当中,除了随后将提到的海军队生涯,他最津津乐道的,就是在华南银行阵中时,从虎风队教练兼球员的曾纪恩手中敲出满贯全垒打,至今提起仍引以为傲。
提到加入海军队的缘由,他说,海军队创立初期尚未成为常态性编制单位,仅为了因应比赛临时组队,约在民国48年,海军的江国栋少将到银行去找他,说要正式成立棒球队,希望他加入,李宪宗表示自己尚未达役龄,江国栋则要他先以聘雇人员身分进入海军服务,并且再三表达希望他入队的意愿,李宪宗因此加入海军队;李宪宗当时还拉了华南银队友邱海清一起加入,每个月还可以领四百元营养费,只要比赛或每月其中几天训练的时间上班即可,直到49年3月,李宪宗入伍当兵,才正式以军职身分,每天生活在海军队里头。
也许是海军的长官组队前花了功夫四处求才,当年海军队在场上可说是打遍天下无敌手,李宪宗回忆道,「海军越来越强,主席杯、民生杯等连续好几个比赛都是冠军,那时候所向披靡,就跟没有对手一样,然后一直打到全国选拔赛冠军。」
而提起海军队最光荣的一战,更可说是传奇,一般国人提到我国史上首次击败日本球队的纪录,大多会想到民国57年,红叶少棒击败日本少棒明星队一役,但其实真正「史上第一次」的纪录,是由海军队更早了六年所缔造,那场比赛的主战投手正是李宪宗。
李宪宗说,民国51年,刚夺得世界业余棒球冠军的日本熊谷队来台访问,和六支台湾队伍进行友谊赛,战绩是五胜一败,那唯一的一败就是输给海军队,在那场比赛担任先发投手的李宪宗完封九局,以1比0力克强敌;有趣的是,李宪宗描述当时场景「那时候,海军马上报去总司令部,总司令黎玉玺将军刚好在左营开会,他一听到我们打赢日本队,马上要会议暂停,向全场同仁报告一个好消息,说我们海军棒球队打赢日本熊谷队,喔!很高兴喔!大家都鼓掌、拍手,总司令说马上犒赏三千块给我们球队,后来总司令还跟我照相。」以上这段描述,从李宪宗保存完整的剪报纪录当中,可以清楚看到完整内容。
除了这个历史性的纪录,海军队也在三军的棒球队当中,首开赴外访问之先河,李宪宗表示,海军队首次出国是民国50年,在华侨安排下前往菲律宾访问比赛,当时非常盛大,侨界许多人都到机场迎接,热心的华侨还会找彼此同姓的宗亲相认,直到民国53年,第三次访菲前,国军统合三军的队伍,筹组一支「国军队」前往,这也是各军种球队史上首次「合体」,阵容非常坚强,不过队伍当然是以当时实力最强的海军队为主体,总教练也是由海军队的梁添松出任,而三军所组球队所得到的场面就更大了,据李宪宗口述「喔!那个场面不一样,还要到总统府去拜见总统,跟参加一系列的活动,我都有照片在(相册)里面。」
由李宪宗分享的这两则故事,不仅将那段几乎被历史尘埃所掩埋的海军队重要历史,得以重见天日,唤起人们记忆,另一层意义在于,再次印证海军果然是向来自誉的「国际兵种」,从第一次出国访问比赛、到第一次打败日本队伍,他们都是走在三军最前头,光凭这两点来看,海军队的历史成就,相较于陆光、虎风队,也可说是毫不逊色了。