老鼠趁封城期间「全面攻占」 英国鼠群2020年爆增到1.5亿
▲无人控管的老鼠成为封城政策下的隐患。（图／达志影像／美联社）
自新冠肺炎爆发以来，许多城市因疫情被迫陷入封城状态，却意外导致鼠群在无人抑制的情况下，在城市各个角落快速孳生。根据英国「全国害虫防治组织」（Nationwide Pest Control）数据推估，英国老鼠数量自新冠爆发以来「爆增25％」至1.5亿只。
根据《每日星报》报导，害虫防治专家拉斯伯恩（Jenny Rathbone）表示，「封城让害虫防治面临严峻的挑战。因为政府财政缩减、隔离政策等因素，阻碍了地方部门应对老鼠数量的能力。」
由于英国因应疫情封城，办公室、商店、餐馆被迫停业关闭，让待在市中心的鼠群逐渐转移到贫民社区，进一步繁殖到更可观的规模，也给贫穷阶层带来严重的麻烦。超过1.5亿只老鼠开始破坏民众平时生活的住宅，而非工作场所。
拉斯伯恩担心，2021年鼠患可能进一步扩大到难以收拾的地步，「这不仅卡在资金问题，老鼠数量正在增长，并且传统控制老鼠方法的效果也在减弱，已有74％老鼠表现出对市面上流行老鼠药的抗药性。」在英国某些地区，甚至有20％的大老鼠具有两种不同基因，对化学物质表现出异常强大的免疫力。
▲由于原本居住地餐厅、酒吧关闭，鼠群逐渐由市中心转往贫民社区。（图／达志影像／美联社）
位于威尔斯的布里真德（Bridgend）是受害最严重的城市之一，相较于2016年的统计数量，老鼠通报数量增加到惊人的74％。卡迪夫郡（Cardiff）也有相同问题，自2020年3月以来，民众对家中害虫防治的要求大幅增加。
她补充，「我们面临的最大问题是，比较贫困的居民倾向于透过地方当局，来解决鼠患。但老鼠趁封城期间『搬家』到贫困地区，政府防治服务的缩减最终将影响到这些最贫穷、生活最艰难的民众。」
鼠群在2020年3月的首次封锁后至今，数量由1亿2千万爆增到1.5亿，并开始大胆走近人们家中寻觅食物。随着封锁时间越拉越长，等到鼠群迎来夏天，城市爆发大规模鼠患的风险就越大。